进入金元时代的中超不断地迎来大牌球星，在增加了比赛看点的同时也有人会质疑。我们花巨资引进外援到底给中国足球带来了什么？上个时期七八十年代，美国足球也迎来了他们的金元时代，就让我们以史为鉴，看看金元足球的兴衰变化。尽管早在第一届世界杯上，美国队就闯入了四强，但是足球在这块土地上一直没有扎下根来。20世纪30年代经济大萧条来的迅猛而又突然，当时的美国足球联赛（AmericanSoccerLeague简称ASL）并没有扛过这个危机，在他们倒闭解散之后，美国足球陷入了漫长的黑暗时代。直到70年代，北美足球联赛的出现。契机年英格兰世界杯的官方纪录片进球（Goal!）在美国获得了非同寻常的反响，有超过万电视观众收看了这部纪录片，人们看到了美国足球的巨大潜力，体育投资者摩拳擦掌，对这块尚未开发的足球处女地虎视眈眈。年，联合足球协会（UnitedSoccerAssociation）和国家职业足球联赛（NationalProfessionalSoccerLeague简称NPSL）先后成立，在各自独立运行了一个赛季后，双方最终选择了合并。年，一个全新的职业联赛——北美足球联赛（NorthAmericanSoccerLeague简称NASL）出现了。灾难性的开局合并了两大联盟的北美足球联赛拥有多达17支队伍，但是联赛的问题也非常明显，底子薄弱的美国足球并没有多少合格的职业球员，所有17支球队总共只有30名北美球员（美国和加拿大）。球队被迫支付高昂的外援薪水和球场租金，缺少本土球员让球迷缺少归属感，而那些并不十分出名的外援更加无法吸引当地球迷前往球场观战。因此几乎所有的球队都发生了严重的亏损。雪上加霜的是，比赛的转播方哥伦比亚广播公司（CBS）在首个赛季后宣布终止转播合同，这也成为了压倒骆驼的最后一根稻草。投资者撤出，球队大量解散，最终仅有五支球队存活了下来。第二个赛季踢了没多久，联赛副班长巴尔的摩海湾（BaltimoreBays）也不堪重负，宣布将在赛季后解散。而联赛的场均上座人数也从第一个赛季的人降到不足人，美国人对足球的兴趣仿佛在继续消散。阴影再次笼罩在美国足球的上空，难道美国真的不适合职业足球？崛起为了将挑剔的美国观众吸引到球场里来，联赛的运营者可谓是绞尽脑汁，千方百计去迎合观众的美式观赛喜好。当然其中很多在现在看来显得非常另类甚至奇葩。例如比赛的时间被改成了倒计时，来营造紧张的氛围。又例如将越位区域缩小，减少越位鼓励进攻。他们甚至把积分方式都改了，比赛胜利方能够拿到6分，打平各拿3分，此外每进一球都能再加1分，最多能加3分。首个赛季的北美足球联赛冠*圣迭戈公牛队就拿了整整分，也算是前无古人了。此外单刀式点球也起源于北美足球联赛，这种现在看来十分魔幻的规则在当时的确吸引了一些观众。摆正姿态的北美足球联赛一步一个脚印，稳步前进，联赛规模在慢慢恢复，场均入场人数也从年的不足人增长到年的人，这年的联赛冠*费城原子（PhiladelphiaAtoms）成为了第一支场均观众超过00人的球队。更令人惊喜的是，费城原子队能够在冠*赛中派出6名美国球员，从这个赛季开始，北美足球联赛真正成为了美国人的联赛。金元时代但是很快联赛开始走向另一个方向，年，手握三座世界杯冠*奖杯的巴西球王贝利同北美足球联赛的纽约宇宙签下了一份创纪录的合同，同时也宣告着一个新时代的到来。贝利签下的是一份价值万美元的三年合同，令他成为世界上薪资最高的运动员。对比之下当时英格兰顶级联赛的平均周薪镑显得过于寒酸了。如果换算成今天，这将是一份接近1亿美元年薪的超级合同。要知道，此时的贝利已经年满35岁，甚至已经宣布退役数月之久了。如果你还没有什么概念。那么下面这组数据能让你了解这份合同有多可怕。年，美国人均月收入只有美元。平均新车价格约为美元，平均新屋价格约为3万美元。对贝利来说，买一辆车只需要2天，而买套房子两个礼拜也够了。贝利贝利亮相的第一场比赛，宇宙队的主场唐宁体育场便座无虚席，以往空空荡荡的媒体席挤满了来自22个国家的位媒体记者。第一次如此近距离的接近一位超级巨星，这大大激发出了美国人的足球热情，短短半个赛季，纽约宇宙的上座率翻了整整三倍，随后的几年，纽约宇宙队的上座率都超过了4万人。此外，贝利和纽约宇宙还以另一种形式被载入了史册，年，贝利同纽约宇宙队一起前往北京，成为了第一支造访中国的西方职业球队。在同中国国家队的友谊赛中，贝利还打入了一粒任意球。纽约宇宙队在北京三个赛季的美国之旅，贝利在56场联赛中打入31球，球队也顺利夺得联赛冠*。贝利的到来不仅极大地提升了美国足球在国际上的影响力，同时也吸引了一大批年轻人投身足球事业。在美国足球史上有着举足轻重的地位。顶峰贝利的成功试水吸引了一大批处于职业生涯末年的球星前往淘金，班克斯、阿尔贝托、博比-摩尔、乔治-贝斯特、贝肯鲍尔等等球星都在这个时期前往美国淘金。年NASL联赛规模已经扩展到24个城市，当年的总冠*决赛，7名到场观众创造了新的纪录。足球在美国渐渐变的热门，成为宇宙队的粉丝变成了一件时髦的事儿，美国足球的时代似乎就要到来。贝利在纽约宇宙繁荣下的隐患80年代初，美国经济开始陷入危机，失业率暴涨到二战以来的最高水平，这给处于疯狂扩张时期的北美足球联赛埋下了不小的隐患。这个时候的北美足球联赛热衷于给过气球星开出巨额工资，却不愿意将钱投到青训等地方，年，工资支出的比重已经达到可怕的70%了，相比之下美式橄榄球联赛NFL这个数字为40%。此外大量外援开始挤占本土球员的生存空间，为数不多的本土球员只能担任门将或者边后卫这样容易被忽视的位置。而击垮北美足球联赛的另一个重要的原因，便是美国室内足球联赛的竞争（MajorIndoorSoccerLeague）竞争这个室内足球可完全不同于五人制室内足球（Futsal），而是一种盛行于北美的独特运动，每队一般由6名球员组成，在类似于冰球场的场地内进行比赛。这种分为四节的北美特色赛事更加受广告商的青睐，而相比于室外的风吹雨淋，观众也更喜欢一边吹着空调一边看比赛。贝利离开后的北美足球联赛陷入了空窗期，尽管还有盖德-穆勒、克鲁伊夫这样的球星加盟，但是没有人能够达到贝利的高度。北美足球联赛失去了以往的热度，室内足球渐渐蚕食他们的领地。美国的室内足球联赛年，整个联盟亏损万美元，几乎每支球队都出现了赤字。当年又出现了劳资纠纷，进一步压垮了联盟。年，所有24支球队再一次全体赤字。开始不断有球队破产解散。这个时候盲目扩张的弊端暴露无遗，许多投资者并不了解足球市场，盲目的入场又匆忙的退出，整个联盟处于风雨飘摇之中。挣扎一系列的救市措施被提上了日程，联盟强制将球队大名单从28人缩减到19人，力图减少工资支出。此外，美国人还把希望寄托在年的世界杯上，希望通过申办世界杯重新将美国人的视线拉回到足球上。但是当国际足联宣布年世界杯的主办者是墨西哥而不是美国时，北美足球联赛最后一丝希望也破灭了。赛季，这届仅有9支球队参加的赛事也成为了北美足球联赛的绝唱。前车之鉴在将近10年的空窗期后，新的美国足球大联盟（MLS）成立，有了北美足球联赛留下的前车之鉴，大联盟在工资支出和联盟扩张方面显得更加谨慎。也正是凭借着北美足球联赛打下的良好基础，大联盟一步一步走上正轨。北美足球联赛更像是在错误的时间遇到了对的人。如今的已经走上正轨的美国足球，是否还会怀念那段峥嵘岁月？文：树海TOT
