新中国成立后，美国一直没有承认新中国政府的合法地位，联合国的五常席位也一直被躲在台湾的中华民国伪政权占据。虽然美国靠着拉拢各地盟友使中国变得很“孤立”，但渐渐地他发现一个事实，那就是在亚洲地区，没有中国参与的国际事务，美国也好、苏联也好、联合国也好，谁说了都不算！
中国在朝鲜半岛、东南亚地区、以及印度周边有着无可替代的影响力。当然更为致命的一点是，美国和新中国闹翻之后，亚洲战略不仅没有丝毫进展，反而还将自己拖入了欧洲和亚洲的双线战场；而随着中苏关系的破裂，苏联也不由自主地陷入了亚欧双线作战，而且苏联远东地区由于基础设施奇差，苏联不得不投入过多的精力，大大消耗了国力。
所以年中苏珍宝岛战争爆发后，时任美国总统尼克松觉得看到一丝机会，这个机会可挽回他那糟糕的国内支持率，更能挽回冷战中美国因越战造成的颓势。
随后尼克松等美国高官就通过各种场合向中国示好，比如年7月尼克松宣布放宽中国来美人员和贸易交流的限制，同年9月还派美国驻波兰大使寻找机会同中国驻波兰代表接触。
中国很快捕捉到了这一信息，并做出回应，年10月1日，毛泽东邀请埃德加·斯诺（二战期间美国战地记者，抗战时与我党结下深厚友谊），不过由于双方缺乏交流机制，所以中美两国对对方到底是什么意思并没有准确的判断。
最终两国通过巴基斯坦搭桥，终于将事情说清楚，随后年基辛格秘密访华，为尼克松访华铺平了道路。
年的尼克松访华从某种程度上讲是改变了世界格局，为苏联的坟墓铲起了第一层土，也为中国10年后的改革开放奠定了基础。
但是中美关系破冰，说白了也是各自利益诉求下的必然结果，双方破冰的同时也是在暗自较劲的，更何况当时明面上双方还是敌对国家。所以尤其是双方领导人见面前后的细节商量上，很大程度上都事关国家尊严，以及未来两国交往中，谁更占据主动。
所以在尼克松访华前，中美至少进行了三次较量，可以说是寸土必争，也彰显了中国领导人毛主席的智慧。
第一个就是关于年“7.15”公告的内容，这份公告基本就是向全是宣布尼克松即将访华，是中美关系破冰的定音锤，但是由于双方当时还是敌对关系，美帝天天宣传我们不民主，我们也在天天宣传打倒美帝国主义，所以谁主动来破冰（认怂），这就是一个面子上的问题。
大伙儿也都知道，美国是相当爱面子的，美国是世界第一大国怎么可能认怂呢，跟盟友闹矛盾哪次不是盟友先认怂，更何况当时中美还是未建交的关系，怎么能美国主动呢？得是中国请尼克松来的。
当然毛主席肯定是不同意的，而且有一说一，确实是美国先主动的，虽然中国也希望寻求战略突破，但是美国拉拢中国的诉求更为迫切，你要不来你可以不来，不过还是考虑到美国的面子，“酌情”进行了修改。
于是七一五公告开篇就成了：
获悉，尼克松总统曾表示希望访问中华人民共和国，周恩来总理代表中华人民共和国政府邀请尼克松总统于年5月以前的适当时间访问中国。
这就是说话的艺术，不是我要你来的，是你要来的，既然你想来，那我就邀请你来，既不损国格也让你有面子。
接下来就到了两国的第二次交锋，确定了尼克松访华后，就是访华细节安排上的问题了。美国总统访问他国，牌面都是很大的，比如乘坐的防弹轿车都必须是自己的，其实与其说是牌面大，更大程度上还是不信任他国，另外也是彰显身份的一点。
尼克松访华前本来也是想按照他们所谓的“国际惯例”来，但是毛主席却拒绝了，理由很简单，你来中国不需要担心安全的问题，中国是安全的。而如果不这么干，很容易被不良用心的人用春秋笔法写成“由于担心中国内部不稳定因素，所以尼克松总统自备轿车”。
关于轿车这一点，最后美国还是妥协了，毕竟尼克松更有求于中国。当然中国还是很有诚意的，当年2月份，尼克松来到中国后表示希望去参观长城，不过当时天公不作美，北京的一场大雪把通向八达岭的路给封了。
但是在北京市委的动员下，北京市民自愿上街扫雪，让尼克松如愿抵达了长城。事后尼克松对美国媒体表示：“非常羡慕中国的领导人”。
最后一次交锋就更有意思了，美国总统访问他国基本都会对国内进行电视直播，对国内宣传美国的国际形象，同时也是美国总统等政客给自己拉选票的好机会。
但问题来了，当时的中国还很穷，国内没有符合美国直播要求的设备，没有怎么办？原本在细节上斤斤计较的美国突然“大度”了起来，没有没关系，设备不就几十万美元吗，我送你一套。
明眼人都知道，这看似大度的背后，其实就是在膈应人，但外交无小事啊，每一个细节都决定了那些不了解中国的外国人，尤其是美国人对中国的看法。
于是毛主席下了指示，没有设备就买，就找美国买，美国送的不要。于是中国就派了一个团队去美国采购，美国人见状拿出了商人的祖传特色，既然你着急要那我就涨价，对此，毛主席也是说，多少钱都买！
万事俱备，尼克松访华前，美国先遣团对中国的准备很满意，不过当谈到直播准备时，中国这时就说了，按照国际惯例，你要用我的直播设备得租，财大气粗的美国人自然很干脆地说：
“没问题，多少钱”。
“没多少，我们多少钱买的，花多少钱租就行了”
结果算下来中国是一分钱没花，既白拿了先进设备，又没让美国膈应。不过中国对这场直播还是很看重的，为此还专门修了卫星基站来接受美国卫星的信号，而且这一次直播过程对中国的通讯行业影响很大，用当时的工作人员的话说，别人卫星通讯说话的清晰度，比我们电话还清晰。
中美这三次暗中交锋，可见不得不服毛主席的智慧，既保住了国格，又点到为止，让美国也有了颜面，诠释了什么是“外交的艺术”。
