朝鲜战争中，中国人民志愿军的英勇善战，给世人留下了深刻的印象。
不过其实朝鲜人民军在朝鲜战争初期的表现也是可圈可点的，不仅将美韩联军挤压到东南一角，还俘虏了美军的高级别将领，此人就是美军第24师少将师长威廉·迪安。
威廉·迪安
美军在朝鲜首战失利
威廉·迪安在二战期间担任第44师师长，在巴顿将军的指挥下挺近德国本土，被授予杰出服务十字勋章。二战结束后，迪安改任第24步兵师师长，驻军日本。
需要注意的是，美国陆军编制比较大，一个师相当于我们的一个军，另外美军在少将之下还有准将军衔，所以他相当于我们的中将军长。
年6月25日，朝鲜人民军以摧枯拉朽之势，迅速突破南韩防线，攻克汉城。
战斗力如此强悍的原因，一方面是精锐部队大多是来自四野的朝鲜族士兵，另一方面是在苏联的援助下，掌握了全套苏式装备和战术体系。
威廉·迪安
战局的快速发展使美国意识到，仅仅为南韩提供空中支援和物资装备，根本无济于事。
眼看朝鲜人民军就要占领整个朝鲜半岛，美国决定直接出兵干预，但主力部队的集结需要时间，于是美军远东司令部司令麦克阿瑟首先想到距朝鲜最近的第24步兵师。
当时因为二战结束不久，第24师面临着老兵退伍和军纪涣散的问题，但事态紧急，迪安只好硬着头皮把部队拉上朝鲜战场。
第24师的史密斯特遣队奉命守住汉城通往大田的交通要道平泽。
朝鲜战争
平泽以北，是山脉和海岸形成的一条狭长的走廊，从汉城方向来的公路需要穿过平泽，才能到达西部重镇大田。大田四通八达，可以通过釜山等后方城市，因此平泽就成为西线的门户。
迪安派兵守住平泽，这样也能够以较少的兵力，将朝鲜人民军压制在狭长的走廊地带，阻止他们继续前进。
史密斯特遣队负责封锁平泽北面靠乌山的公路，另有两支小部队负责掩护侧翼。
不过美国人显然是轻敌了，士气正盛的朝鲜人民军使用经典的苏军钳形攻势，在正面对史密斯特遣队进行牵制，然后用装甲部队从两翼迂回，美军兵力薄弱，很快就全线溃退。
这打乱了美军的原定计划，因为此时釜山防御圈的工事还没有修筑完成，只有让第24师死守大田，才能为下一步部署争取时间。
迪安匆忙在大田一带布防，不但兵力不足，重装备也没有跟上，其装甲部队还在运输途中，火力支援只有两个炮兵营，而朝鲜方面则有2个步兵师和1个装甲师，总兵力超过两万人。
战斗开始后，朝鲜人民军在坦克的掩护下，突破了24师三个团的阵地，美军步兵装备的火箭筒和无坐力炮几乎打不穿人民军的T-34-85坦克。
眼看就有全军覆没的危险，迪安急令24师撤退，朝鲜人民军紧追不舍，竟直接冲进了大田市区。
战场
迪安与部队失散
当时迪安并不在指挥部，而是带着几名警卫在一座空房子里休息。
次日凌晨，朝鲜人民军的坦克出现，冲进了34团1营的营部，美军来不及守卫便仓皇撤退。约5点30分，迪安被枪炮声惊醒了，初步判断指挥系统已经乱了，便直接跑到34团团部，临时组织起反坦克小组。
这个反坦克小组是由迪安和一名副官、一名翻译组成的。他们首先找到了一辆搭载无坐力炮的卡车，将卡车开到路口，设置反坦克阵地，但毕竟没有受过专业训练，打了四五炮都没有打中。
只是人民军的步兵没有跟上，坦克视野不足，一直没有发现这门火炮，有一辆坦克居然从他们旁边几十米的距离开了过去。
战场
忙活半天毫无战果，气得迪安拔出手枪，对那辆坦克打光了整个弹匣。
然后他改变战术，把团部的杂务人员组织起来，使用反坦克火箭筒抵进作战，他们在街角发现了一辆静止的坦克，于是悄悄地摸过去，躲在坦克后面的楼上，那里正好是坦克的观察死角。
迪安命令手下开火，精确击中了那辆坦克，此时天色已晚，迪安才回到了指挥部，掩护部队撤离。
迪安乘坐一辆吉普车，行驶在队伍的后面，还没出城就遇到了朝鲜人民军的伏击，前方的一辆卡车中弹起火，两侧的屋顶上突然打出了雨点般的子弹。
战场
司机驾驶着吉普车一路飞奔，快速绕过起火的卡车和混乱的部队，不顾一切地冲出城外。
途中碰到很多落单的士兵，他们一同拥上了吉普车，接着又发现一辆卡车翻倒在路边，司机已经死了，两名士兵被压在车下，却吓得不敢动弹。
迪安让吉普车先走，自己下车把这两名士兵拉了出来。
三个人互相搀扶着走了一阵子，后面开来了一辆半履带式牵引车，迪安拦住了这辆车，但没走多远他们又遇到了伏击，大家只好跳下车，在路边的水渠里找掩护。
战场
朝鲜人民军离开之后，迪安意识到在公路上走太危险了，于是决定徒步渡过锦江，爬到对面的山脊上，从小路撤退。
到了夜里，他们抬着一个重伤员，小心翼翼地在黑暗中摸索着前进。
沿路没有任何补给，大家身上的水都喝完了，在休息时，迪安好像听到山下有水流的声音，立刻在伸手不见五指的夜幕里朝那个方向走去。
山路崎岖，迪安因为太过心急，走得快了些，就沿着山坡跑了下来，一不小心从山坡上滚了下去，摔得晕了过去。迪安醒来的时候，天还没有亮，他不知道自己身处何处，而且身边已经没有任何人了。
迪安等人
被俘后吐露心事
美军入朝后的首战就以惨败告终，24师伤亡被俘七千多人，师长迪安更是音讯全无，美第八集团军沃克中将派搜寻队寻找迪安，却一无所获。迪安的家属听到这个消息后，也几次催促军方给出回应。
万般无奈之下，美国军方在媒体上报道，迪安少将亲临前线指挥，在突围的过程中以身殉职，还煞有其事地为他进行追悼会，授予国会荣誉勋章。
而这边迪安和部下失散，孤身一人在深山老林里游荡了三十六天，据他自己回忆只吃过12次东西，最后饿得皮包骨头的他在全罗北道被朝鲜游击队发现了。
起初他还试图隐瞒自己的身份，但是在战俘营中被人认出，朝鲜方面想从他口中得到军事情报，于是并没有声张，而是将他单独关押，好吃好喝地待着。当然迪安也一直没有松口，此事便被搁置了起来。
迪安
直到年底，中朝两军取得了决定性胜利，开始与美国展开停战谈判时才提出了交换战俘问题。
在战俘名单的第一个位置，赫然写着威廉·迪安的名字，美军这下傻了眼，毕竟勋章都发了，岂不是要在全世界面前丢脸，还想秘而不宣。
志愿军代表团向英国记者阿兰·魏宁顿提供了这条重要新闻，随后提供给了美联社。
紧接着，美国报纸用整整两个版面，刊登了迪安的两张照片，一张是刚被俘虏时瘦弱颓废的样子，一张是被俘一年半后圆润自信的情景，在美国国内引起轰动。
这下真相大白，美国政府再也瞒不住了，只能公布了迪安确实被俘的消息。
战俘
9月4日，是迪安将要回国的前一天，中朝两国的工作人员，特意在开城为他安排了一次饯行。
迪安少将在战俘营中受到特别的优待，对此表示感激，心头升起一股依依不舍的暖流，他的眼眶也湿润了，他对中国代表说道：
“我认为历史在中国是重复的，一个个国家都曾想吞下中国，但都没有吞下，不仅十年、一百年是这样，一千年、一万年以后也还是这样，任何企图征服中国的国家最终都被中国赶跑了，丢尽了脸面，有的甚至被中国同化了，这个国家了不得，碰不得……”
迪安说完百感交集，举杯与大家开怀畅饮，一杯接着一杯，喝得他酩酊大醉。临行前志愿军还给他准备了一身新的西服，可这一场酒宴下来，西服上都沾满了脏东西，没办法，志愿军又给他重新制作了一套西服。
迪安
迪安离开的日期到了，在两名遣返军官的陪同下，乘坐吉普车来到了军事分界线。来接他的是一名美军上校，上校敬了个军礼，然后与我方办理好了交接手续，就将迪安带回去了。
回到美国以后，看着那枚阴错阳差得来的勋章，哭笑不得，一度想把它退回给国防部，但美军仍对他委以重任，成为第6集团军副司令。
退休后的迪安，对朝鲜被俘的那段日子念念不忘，将这段经历写进《在朝鲜被俘历险记》一书中并发表，他还以一名普通美国士兵的身份，写信给金日成和彭德怀，向他们表达感激之前，署名为“死而复生的美国公民”。
而来自这位曾经的“敌人”之口的对中国的评价，准确地概括了中华民族顽强不屈的民族精神，值得每一个炎黄子孙永远铭记。
参考资料
《战俘营中的美军迪安少将》.新民晚报.
