年6月，美国爆发了著名的“水门事件”。在经过几个月的内斗之后，美国的第三十七任总统尼克松最终因为“水门事件”形成的巨大政治压力而被迫辞职，成为美国历史至今唯一辞职下台的总统。
在“水门事件”爆发到尼克松辞职前，美国的社会舆论对尼克松的口诛笔伐可谓歇斯底里，完全是把尼克松“打倒后再踩上一只脚”的架势。可是在尼克松下台后，美国却没有进行清算。这是为什么呢？
首先，尼克松任期内的政绩还是不错的，特别是对华关系正常化、结束越战和提高少数族裔经济待遇很受好评。虽然美国人因为“水门事件”觉得尼克松不应该继续当总统，但真实民意并不希望清算他。
其次，尼克松在年时就步入美国政坛，到了年的时候早已经成为政坛“老油条”了，与美国政商两界的很多大人物都存在利益关系并掌握机密信息，清算尼克松很可能会拉一批大人物下水。
最后，尼克松的主动辞职其实钻了美国法律的空子，因为是否对主动辞职的前总统进行法律罪责完全由继任总统决定。而继任尼克松的福特之前都没参加过大选，完全是靠尼克松提名当上的副总统。
无论是个人感情还是利益考虑，福特都不能让尼克松被清算，所以正式就任总统后的第一件事就是特赦尼克松。得到总统的特赦令后，尼克松虽然继续受到舆论的抨击，但不用承担任何法律责任了。
