美国是当今世界上最强大的国家，比起英国法国德国和俄国这些传统强国都要强，美国非常年轻，只有多年历史，那美国是如何从仅仅13州殖民地，到现在横跨两洋拥有世界领土第四的庞大国家呢？
我们得从哥伦布发现美洲新大陆开始；最早在18世纪以前，欧洲两大强国英国和法国分别占领北美大陆，法国占领的地方叫做法属路易斯安那；英国占领的地方位于北美大陆东岸，就是大西洋沿岸地区；西班牙拥有墨西哥以及今天美国的德克萨斯州、太平洋沿岸以及佛罗里达州等地。
年欧洲爆发了七年战争，七年战争简单来说就是欧洲两大集团的军事大乱斗，由英国联合普鲁士领着一帮小弟对抗法国、奥地利和俄国。
最后英国取得战争胜利，获得了法国在北美的所有殖民地，还拿下西班牙的佛罗里达。西班牙则趁机拿下了密西西比河西岸到太平洋的殖民地，很明显北美大陆成为西班牙与英国的天下。
七年战争结束后英国国库亏空，开始上调美洲殖民地的税收额，英国突然大量增加税收，使得北美殖民地人民强烈不满英国政府的做法，于是美国人民年发起了独立战争，年7月4日宣布独立。
年，经过八年独立战争英国最终战败，签订了英美《巴黎条约》，从此美国作为一个新生国家诞生了。
英国为此还吐出了密西西比河东岸所有的殖民地，英国势力逐渐退到五大湖以北的加拿大，同时北美大陆变成了美国、英国和西班牙三家鼎立的局面。19世纪拿破仑建立法兰西第一帝国，通过交换从西班牙手中重新获得了法属路易斯安那。
随着美国西进运动轰轰烈烈进行，密西西比河的商业往来日渐频繁，密西西比河的下游到出海口一直由西班牙控制。年美国与西班牙签订《平克尼条约》：美国商人可以在密西西比河下游航行进行贸易，转运货物。
此时的欧洲英国正忙着组织反法同盟对付法国，拿破仑担心北美的殖民地被英国占领，于是所以将法属路易斯安那以万美金的低价卖给了美国，按照现在的货币购买力计算相当于现在的3.45亿美金，也就是每英亩65美分，约等于1.35美金就可以买到一块足球场面积大小的土地。美国人分两次付款，获得了整个法属路易斯安那，美国领土增加了万平方公里，等于美国的领土增加了一倍。
美国拿到路易斯安那州之后与西班牙在佛罗里达边境发生矛盾，美国坚持认为佛罗里达是路易斯安那的一部分，所以也属于美国，双方在领土问题上互不相让，僵持不下。当时越来越多的美国人涌入西佛罗里达，逐渐当地美国人占了多数。
年西佛罗里达的美国人宣布独立。此时的西班牙人正在欧洲进行反拿破仑的卫国战争，无暇顾忌美洲殖民地，美国于是轻松地合并了闹独立西佛罗里达。
年英国正在欧洲打拿破仑战争，无暇顾及美洲殖民地，美国故技重施出兵攻打加拿大，等到拿破仑战争结束之后英国将主力大军调往北美，英军携击败拿破仑之余威一举攻入美国本土，火烧了国会大厦和白宫。美国打人不成反被人打，颜面扫地，直到今天依然是美国心中永远的痛！
年西班牙为美洲殖民地闹独立而忙得焦头烂额，美国趁机从西班牙手中取得所有佛罗里达。
年墨西哥反西班牙独立战争取得胜利，并且继承原西班牙在北美所有的殖民地，当时美国人逐渐渗透到德克萨斯，墨西哥担心重蹈佛罗里达的覆辙，于是年禁止美国人移民德克萨斯，并且对已经移民的美国人收重税。美国怂恿当地美国人进行反抗并宣布德克萨斯共和国成立，墨西哥墨西哥不允许美国承认其主权，但是年美国国会宣布同意德克萨斯加入美国，成为美国的第28个州，墨西哥宣布抗议，美墨战争一触即发。
年墨西哥因德克萨斯并入美国挑起美墨战争。
战争过程就不多说了，结果是墨西哥一败涂地，美军攻入墨西哥首都墨西哥城，墨西哥濒临亡国。年美墨签定条约，美国付给墨西哥万美金换取了上加利福尼亚、内华达、犹他和新墨西哥的全部地区，墨西哥相当于失去了一半领土，变成了美国的后院。从此美国成为了一个横跨北美大陆兼两洋的国家，奠定了今天美国本土的雏型。
年沙俄在克里米亚战争被英法联军击败，沙皇担心美洲的阿拉斯加被英国攻击，于是以万美元的价格卖给了美国，相当于今天1.32亿美金，美国又白捡了万平方公里。年美国吞并夏威夷，最终成为美国第50个州，到此为止奠定了当今美国版图。
美国的领土扩张，基本都是从殖民者手中购买或者通过战争获得，美国的西进运动伴随着领土扩张，整个19世纪拓荒者将美国精神覆盖到整个北美大陆，他们艰苦奋斗、乐观自信、披荆斩棘，在大片荒原开垦、繁衍生息，一代代的前赴后继形成了当今的美国。
西进运动过程中美洲原住民遭到毁灭性打击，生存空间被压迫，这也是西进运动不可回避的历史！
