国内在职教育领域中，美国硕士学位项目参差不齐，再加上关于美国大学提交不准确数据以提高其排名的丑闻时有发生，对学生来说，了解学位课程排名的内涵十分有必要。这将有利于同学们更好地选择合适的课程，以满足自己提升学历及技能的期望。
在选择学校时，大学排名是一项重要的参考指标。因为它们反映了学校声望，帮助学生了解哪些大学提供他们可能感兴趣的课程。我们就大学排名是否值得信赖这个问题咨询了相关专家，对此，专家们持有不同看法。
HC教育公司的首席执行官皮埃尔-胡盖说，“许多大学排名过于注重衡量一所学校的声望，而不是其实际表现。同时，专业课程项目的排名比学校总体排名重要得多，因为它们对具体的专业学位项目进行跟踪和相互比较。如果你想了解某个特定学校的实力，你应该查看特定专业的排名，而不仅仅是大学整体排名。你可能会对某些特定专业的前十名名单感到惊讶，对你来说最好的专业课程项目可能不都是来自常春藤盟校。”
FirstChoiceAdmissions的布鲁斯-汉森也指出，“大学排名将很多因素综合在一起考虑，其中一些因素对你来说可能不那么重要。比如有些学生可能不关心SAT的平均分数是多少，或者有多少教员发布了论文。单一的排名不能合理地反映一所学院或大学的综合情况。”
对美国院校及专业排名而言，USNEWS的大学排名是非常有公信力的，受到了广泛的认可和应用，对大学的声誉和吸引力也有很大的影响。在USNEWS的排名体系中，学校的排名是基于各种因素综合评估的，包括师生比例、录取率、毕业生就业率、研究和科学经费开支、学术声誉和毕业生薪资等。在选择学位项目时，大学排名的评定标准以及专业排名是同学们经常忽略了的两大要点。
USNEWS按照不同的评估标准，分别发布全国性大学排名和区域性大学排名。这两种排名互不重叠，即进入全国性大学排名的院校不会出现在区域性大学排名的榜单中，泾渭分明。USNEWS的全国性大学排名根据学校的整体表现来进行评估和排名，包括各种顶尖大学和研究生院，以及部分本科院校。全国性大学拥有更多元的师资资源和更广泛的本硕博课程选择。USNEWS的区域性大学排名则针对美国各个地区的大学和研究生院进行评估和排名，包括北部、中西部、南部和西部等四个地区，绝大部分院校无法提供博士学位项目。
不同于全国性排名，USNEWS的区域性排名更加