文章来源：诸大建学术笔记
今天驾车去休斯顿。CollegeStation与休斯顿之间的开车路程1个半小时，90多个Miles大约多公里，相等于上海与杭州间的距离。从休斯顿的情况，进一步体验了Glaeser教授的“3S理论”，也真正体会到了什么是美国的“citysprawl”以及为什么要实现精明增长。
（1）休斯顿的城市蔓延（sprawl）。阳光地带的城市看来都有城市蔓延的特征，无论是西部阳光地带的洛杉矶还是南部阳光地带的休斯顿。休斯顿的城市蔓延明显地表现在，城市发展是水平方向的，城市占用大量土地但是人口密度偏低，建筑物以及住房许多都只有一层，并且住房是沿着高速公路分布的，城市内部以及城市之间只有小汽车交通而没有公共交通联系（南部城市好像没有地铁）。从休斯顿的例子，看到美国的城市蔓延有两种情况。一种是中心城市扩展性的蔓延，休斯顿中心城是这种情况；另一种是离开中心城市远距离发展弥散性的卫星城市，CollegeStation属于这种情况。蔓延型的城市是私人汽车依赖型的而不是公共交通依赖型的。由于中国并不具有美国这样的土地，因此依赖私人交通形成的城市蔓延不应该是中国未来城市化的发展方向。
（2）城市化的气候理论（sun）。Glaeser教授把气候看作城市兴盛与否的重要因素，对自己来说是一个新鲜的命题，因为研究中国的城市区域分布并没有这样的考虑。美国的阳光地带（sunbelt）包括西部以及美国南部，大城市有旧金山、洛杉矶、休斯顿、达拉斯、SanAntonio、亚特兰大、迈阿密等；雪线地带（snowbelt）包括东部以及中部，大城市有纽约、芝加哥、华盛顿、费城、波士顿等。两者城市之间的差别表现在前者气候舒服并且温度热、城市密度低、新兴产业多；后者表现在气候宜变并且温度低、城市密度高、传统产业多。根据美国-年的人口统计，过去20年来阳光地带的人口是急剧增加的。Brooks研究所的研究报告“Theelectoralcollegemovestothesunbelt”，认为美国未来25年内向南部阳光地带的人口迁移还会增加，未来的美国人可能会有三分之二居住在南部地带。原来在国内的时候，自己对美国大城市连绵区的研究主要集中在三个带，即东部、中部以及西部，现在看来需要给南部有独立的位置。这反映了最近以来美国城市化的空间迁移趋势。
（3）创新与走出气候困境（skill）。Glaeser教授的“Sun，Sprawl，Skill”理论解释了南部地带城市人口大量增加的原因，指出技术发展克服了南部城市的传统困难。例如，高技术和低成本的空调技术克服了气候过热的限制，快速度和低成本的汽车技术克服了城市蔓延的限制，因此南部地带现在有较快的城市化。三个要素中最具有决定力量的是skill，否则的话就无法理解雪线地带的某些城市为什么一直在得到发展。例如处于雪线地带的波士顿与处于阳光地带的旧金山具有同样的竞争地位。他对波士顿最近20年来人口、收入、住房等复兴的解释是，有教育的人口不会过分在意城市的气候和密度。但需要加强改变气候以及密度不利条件的有关*策，例如要加强城市自然环境的生态建设，降低城市空间的人口密度以及住房价格，以及创造具有包容性的城市体制等等。这个解释具有有力的经验基础以及重要的*策意义。