国内普通高中的课程难度稍高，特别是数学、物理、化学等理科课程的难度。
普高的学生们相对来讲具有扎实的数理基础，对申请理科类的专业有加分作用。
不过，普高的课程虽然难度足够，课程体系却与美本脱轨，课程也相对比较单一。
加上很多美国院校都看重学生的文理是否均衡，而普高一般都是将文理科分开，所以国内普通高中课程体系对想要申请美本的学生来说劣势还是比较多。
另外，相比美国学生丰富多彩的课外活动而言，高考体系的国内学生根本没有太多时间安排课外活动，其相应的准备和挖掘方面也存在一定欠缺。
部分学生只能后期包装弥补，但是如果包装迹象明显，也会使得美国的大学招生官质疑你申请材料的真实性。
总结起来，普通高中就读的三大优劣势：
优势
a.应试教育体系下，学术基本功扎实
b.学生整体有良好的学习习惯
c.学校对学生的管理比较严格
劣势
a.“高考”或“留学”选择下，学生压力大
b.语言整体环境较弱，英语综合能力低c.学校相关申请资源匮乏，特别是课外活动资源
下面我们就来看一下根据已有的优劣势分析，再对应美本申请材料的四大考量部分，国内普高学生应该如何扬长避短呢？
标化成绩
国内普高学生的一大优势在于在应试教育体系下，考试能力强，易在各类考试中取得高分。然而，我们这里说的标化考试（TOEFL,SAT,ACT等）是有别于其他常见考试的，它们比普高课程中的英语考试难度更大，要求学生更深入、更全面的理解。对于很多学生来说，此时英语的综合能力低下就会成为其短板。因此在美本申请的过程中，提前规划并提升英语综合能力是关键。
标化考试可以归纳为“2+X”的形式，包括两个必考项和其他选考项：
必考项包括：国际学生语言测试（托福）；美国大学入学考试SAT或ACT
选考项包括：2-3门SATII学科类考试
SATII学科类考试的主要用处是可以展示学生高中的学习成果以及学术强项所在。虽然它不是必考项，但是有些大学的一些特定专业会对SATII具体科目有所要求，特别是工程类学院，一般会要求学生提供数学2，以及生物、物理、化学三选一。
需要注意的是，托福考试虽然没有考试次数的限制，但是成绩有效期只有两年；ACT/SAT是为美国大学的入学考试，需要注意的是，哪怕现在一些美国高校，例如加州大学系统不需要学生提供ACT/SAT，但提交一个好的成绩会对申请有很大帮助，所以能考还是考。对于SATII我们建议可以选择3门，科目选择的原则在于凸显自己的学术强项的同时，尽量做到文理兼修。
最重要的是，这些考试越早准备越好，建议在11年级6月之前便能够取得理想的成绩，以留出更多时间给申请的其他方面。
学术能力
国内普通高中生的一大优势在于学术基本功扎实，学习能力强，学习习惯好，因此如果能在学术能力方面继续保持良好的学习习惯，同时智慧地选择课程梯度，深入挖掘优势学科研究，一定可以做到稳中求胜。
学术能力主要分为两个部分考量：学术成绩以及研究探索能力。
学术成绩即校内GPA，年级排名以及对国际课程体系的探索。由于国内普通高中并不开设相关的国际课程体系，因此AP课程体系以其灵活的学习方式受到很多有志于出国的普高学生的青睐。在AP课程的选择上，学术可以根据自己的学术强项以及未来要申请的方向，合理选择3-5门课程，然后在10-11年级适当挑战更高难度课程，从而有效地凸显自己的学习能力。除此之外，学生需要注意的是自己校内功课和AP课程之间的平衡，不要顾此失彼。
研究探索能力体现在与学术相关的成果体现上，具体可以是参加学科国际竞赛，参与相关课题研究后成果输出等方面。这将也会是申请材料中的课外活动的一个重要组成部分，从中可以强有力地展现出学生对优势学科或申请专业方向的研究探索能力，而通过参与科研项目课题研究也可以充分展现出例如沟通能力、领导力等综合软能力。
国内高中在理科方面的竞赛辅导的综合实力比较强，在国际赛事上也频繁收获各大赛事金奖，所以如果在理科方面有很强优势的同学可以抓住此类机会为自己的申请“锦上添花”。而对于其他大多数备考学生而言，由于学校缺乏相关课外活动资源的指导，建议学生可以运用个人家庭、暑期夏校等相关资源对自己感兴趣的课题进行深层次的探索。
综合素质
在申请过程中，招生官将会通过个人文书和课外活动列表对学生的综合素质来进行考量。
一篇字的个人文书将会是一个向招生官充分展现自己、彰显自己个性的好机会，因此这中间写什么，怎么写就成为了关键。国内普通高中学生由于英语能力水平比较薄弱，加之中美不同文化背景的影响，要想写出一篇优秀的个人文书会是件非常伤脑筋的事情。提升英语综合能力是完成这个任务的关键：英文阅读和写作练习可以打造扎实的文字基础；而参加美国暑期夏校或者相关交流项目则会学习到用美式思维思考问题，减少“CultureShock”，让自己无论是从语言表达还是内在逻辑都更向“NativeSpeaker”靠近。
课外活动资源的匮乏也是国内普通高中生的短板所在。为了展现出学生的全方位能力，课外活动怎么做，也是成为了很多学生备战美本申请的难题所在。我们会建议学生遵循课外活动的五大*金原则去开发自己的活动，即注重活动的深度而非广度；活动持续时间长，成果级别高；活动之间需要相互联系；活动中体现学生回馈社会的精神；活动突出学生个人的领导能力。
建议学生一定要提前准备规划自己的课外活动。课外活动并没有好坏之分，等级之别，适合自己的才是最重要的。因此对待课外活动，需要学生和家长摆正心态，摒弃功利心，遵循“五大*金原则”，合理有效地开展课外活动，体现学生的综合素养。