封面新闻记者燕磊实习生罗奇宇
当地时间27日上午，现年83岁的大法官斯蒂芬·布雷耶正式向拜登总统提交了在最高法院今夏休会期退休的计划。年逾八旬的布雷耶早在克林顿执政时期就已经进入最高法院，目前在美国司法界是资历最深的自由派大法官。
由于最高法院的大法官为终身制，这一职位的更迭会对美国未来数十年的国家法治产生影响，也是历任美国总统最重要的政治遗产之一。
布雷耶
拜登承诺2月底前提名非裔女性补缺
在27日白宫举行的仪式上，拜登总统对大法官布雷耶杰出的职业生涯表示了赞赏，并承诺将会在今年2月底前提名一位非裔女性大法官填补最高法院的空缺。
拜登指出，选择最高法院大法官提名人选是美国总统最为重要的宪法责任之一。这一流程将会非常严格，而他将会选择一位有资格继承布雷耶大法官的候选人。
拜登强调说：“我一直在为选择提名人选而进行研究。目前除了一件事情，我还没有做出任何决定。我要提名的人选将拥有一些非凡的资质、品格、经验，这位人选将成为美国最高法院第一位非洲裔女性大法官。这是我在竞选总统时所做出的承诺，我将会恪守这一承诺。”
而针对何时公布提名人选的疑问，拜登则表示将会在今年2月底前做出最终决定。他说：“在这一点上我没有选择。一旦我决定提名人选，我将会要求参议院立即采取行动。”
虽然没有对候选人给出更多信息，但拜登称他将会要求两党参议员分享观点、并请一流法律专家进行咨询，同时会请具有丰富法律从业经验的副总统哈里斯给出参考建议。
参院两位关键民主党人就提名人选表态
当地时间27日，参议院两位关键的温和派民主党人曼钦和西内玛分别就拜登潜在的大法官提名人选做出表态。
根据参议院规定，最高法院大法官提名可以“简单多数”的方式获得通过。在目前参议院两党50对50的席位对比之下，这意味着民主党人必须先在党内取得共识，而后由副总统哈里斯以参议院议长身份推进提名确认。因此，曾对拜登总统《重建更好法案》和修改议事规则提出过反对意见的曼钦和西内玛，就成为了事关大法官提名人选能否获得通过的两位“关键人物”。
曼钦表示，他愿意支持一位“比他更加具有自由派倾向的大法官候选人”。他解释说：“这并不会改变最高法院的派别比例。更重要的是要确保被提名者是公平的，并且能衡量此人的性格。比我更加自由并不困难，一个思想健全和坚持司法公正的人选并不会让我感到困惑。哲学信仰的不同不会阻止我支持某位人选。”
西内玛则发布声明表示，她将会根据“被提名人是否具备专业资格、是否相信独立司法体系的作用、是否可以被信任忠实地解释和维护法治”这三个核心标准来做出决定。
截至27日，拜登潜在的大法官提名人选已经从最初的2人增加到了8人。虽然拜登本人重申将提名一位非洲裔女性填补最高法院空缺的承诺，但他并没有透露候选人的更多信息。
白宫发言人普萨基则在简报会上表示，副总统哈里斯将在确定大法官提名人选的过程中，发挥“核心作用”，除此之外，拜登还将与其他白宫顾问和外部专业团体进行沟通。
谁将成为大法官接替者？可能人选曝光
布雷耶退休，给了拜登在任内提名一位自由派大法官提供宝贵机会。拜登曾多次承诺，如果有机会填补最高法院空缺，他将提名首位非裔女性大法官。美国媒体梳理了一些可能成为接替者的可能人选。
现年51岁的杰克逊被认为是取代布雷耶的最热门人选，她于去年在两党支持下升任哥伦比亚特区巡回上诉法院法官，填补司法部长加兰德留下的空缺。
杰克逊
杰克逊自年一直任职于哥伦比亚特区地区法院，在此之前曾担任美国量刑委员会副主席。她毕业于哈佛大学法学院，从年到年在最高法院担任布雷耶的助理。
45岁的克鲁格毕业于耶鲁大学法学院，自年以来一直担任加州最高法院法官，她曾在两党政府中担任过联邦副检察长，并于年和年获得过司法部长杰出服务奖。克鲁格还曾在私人律所工作，并在年至年期间担任过时任最高法院大法官史蒂文斯的职员。
克鲁格
现年55岁的柴尔兹本月早些时候被拜登正式提名为华盛顿特区巡回法院法官。年以来，她一直在南卡的美国地方法院担任法官。柴尔兹还曾担任南卡劳工厅副厅长，她毕业于南卡罗来纳大学法学院。
柴尔兹
柴尔兹是南卡民主党国会众议员克莱伯恩最青睐的人选。克莱伯恩是众议院民主党“三号人物”，他的支持对拜登年赢得该州初选至关重要。
杰克逊-阿奎米
43岁的杰克逊-阿奎米也是拜登提名的第一批法官之一。去年6月，杰克逊-阿奎米在两党参议员的支持下获确认。在此之前，她是华盛顿特区一家律所的合伙人。年到年的十年间，杰克逊-阿奎米曾在伊州担任公派律师，代理了多名被控犯有联邦罪行的贫困客户。