今年，福布斯美国大学排行榜（Forbes’America’sTopCollegeslist）的前几名发生了些许变化。哈佛大学依然排名榜首，但是耶鲁和斯坦福排名与去年相反，耶鲁今年排名第2位，斯坦福则排名第3位。麻省理工和普林斯顿的排名也与年相反。今年，麻省理工排名第4位，普林斯顿排名第5位。
哈佛大学图书馆。图片来源：视觉中国。
当然，上述变化都不大。最出人意料的变化是州立大学加州大学伯克利分校排到了第14位的高名次（去年为第29位），加州今年有多个学府排进榜单前列。除斯坦福外，加州理工排名第6位。加州理工是理工类私立学府，有95%的本科生参加科研活动。私立院校波莫纳学院（PomonaCollege）和哈维穆德学院（HarveyMudd）分列第19位和第23位。两所学校均为洛杉矶市区以东35英里处的克莱蒙特五校学院联盟的成员。密歇根大学（安娜堡）（UniversityofMichigan,AnnArbor）排名第22位，是另一所进入前25名的公立学府。
人们一直说，读理工科学位，能找到薪水丰厚的工作，而博雅教育（LiberalArts，指课程文理兼修——译者注）则江河日下。不过，本榜单表明，顶尖博雅教育学府依然保持着领先地位。威廉姆斯学院（WilliamsCollege）排名第11位，阿默斯特学院（AmherstCollege）排名第16位，鲍登学院（BowdoinCollege）排名第17位，波莫纳学院排名第19位。斯沃斯莫尔学院（SwarthmoreCollege）排名第24位，有本科工程专业，这在以博雅教育为重点的学府中很不寻常。
另外，本榜单众多学校满足了人数日益增加的非传统学生的需求。此类学生包括退伍军人、已为人父母的人士以及较年长的职场人士，他们希望通过读学位来为职场生涯提供帮助。联邦政府统计数字表明，美国人获得学士学位的年龄已经增长。25岁以上大学生的比重现在达到38%。
普渡大学正在打破常规。该校是印第安纳州利用公共土地的旗舰学府。该校校长、共和党人MitchDaniels为人谦逊，曾担任两届印第安纳州州长，在州长任上很受人欢迎。年，MitchDaniels担任普渡大学校长后，将学费和食宿成本冻结至年，并在餐食服务和医疗保险等存在冗余的领域厉行精简。将通货膨胀考虑在内，普渡大学的就读成本比MitchDaniels上任前减少了约3,美元。去年，他达成一项颇具争议的协议，收购身处困境的营利性学府卡普兰大学（KaplanUniversity）。普渡大学就将整个在线学习部门收入帐下，重新命名为普渡全球（PurdueGlobal）。该部门共有3万名非传统学生，全校的本科生招收人数因此立刻翻了一倍。通过这个创新之举，普渡大学的排名从去年的第位提高到第位，而且在今年早些时候福布斯最有价值大学排行榜上排名第42位。本刊准备在新一期的《福布斯》英文版杂志上介绍该校。
和过去几年一样，美国的军事院校也在本榜单排名前列。军事院校不受学费，学生相应地要在军队至少服役5年。美国军事学院又名西点军校，在本榜单排名第27位，美国海军学院排名第31位。根据PayScale网站，两所学府的毕业生在退役后收入很高，在职业生涯中期（毕业至少10年后）的薪酬分别为,美元和,美元。PayScale是本榜单信息源之一，是由个人自愿提供薪酬信息的网站。其他排名较前的公立院校包括：弗吉尼亚大学（UniversityofVirginia）排名第34位，弗吉尼亚州威廉斯堡（Williamsburg）的威廉玛丽学院（CollegeofWilliamandMary）排名第43位，加州大学洛杉矶分校排名第46位。去年，加州大学洛杉矶分校收到的申请数量在美国名列第一，有年秋季开学的本科班收到了11.3万份申请（录取了14%）。
杜克大学是美国南方排名最高的学府。该校位于北卡罗莱纳州达勒姆（Durham），是一所私立研究型学府，学术和体育水平一流，还有大型州立院校一般的校园精神。今年，杜克大学排名第10位，比去年下降两位。芝加哥大学排名第18位，比去年下降两位，但依然是美国中西部排名最高的学府。有些人说，大学教育应该走入象牙塔，放下学术研究，转而提供就业前的培训。芝加哥大学的实力是对这种观点的反驳。该校本科生必须完成两年的核心课程，内容包括小说、诗歌、戏剧，以及对波德莱尔、莎士比亚、乔叟等人作品的研究。
11年前，我们开始编制福布斯美国大学排行榜。当时，我们与俄亥俄大学的一支团队合作。该团队带头人、经济学家RichardVedder现在已经是荣誉教授，也是福布斯的撰稿人。我们当时认为，本榜单的特别价值就在于，它旨在衡量我们心目中学生最