在美国总统继位顺序里，众议院议长仅次于副总统（参议院议长），被称为美国第三号人物。因此，现任众议院议长佩洛西计划访问台湾的消息一经传出，中美两国、海峡两岸都掀起了轩然大波。
其实，美国众议院议长访台，早有先例。
年3月，时任议长的共和党人金里奇访问大陆，会晤了多位中国领导人。
在北京，国家主席江泽民表示，“希望美国政府和国会能按照中美三个联合公报的原则谨慎处理台湾问题，不要再让台湾问题干扰中美关系的改善和发展”。金里奇说，美国重视与中国的关系，致力于“一个中国”政策。
按照金里奇单方面的说法，他在上海与海协会会长汪道涵会谈时，曾明确表示，如果台海发生战事，美国会以武力保卫台湾。
4月2日，金里奇乘坐美国空军专机抵达台北，先后会见了李登辉和连战。
因为时间过去了25年，而且金里奇在台湾只停留了3小时，目前能找到的相关报道不多。我查了很多材料，只看到DeseretNews上有一篇报道说，金里奇重申了以上美国会武力保卫台湾的言论。另外，台湾有人回忆，金里奇参加午宴时说，他承认“一个中国”，但也支持台湾与大陆“平等”地参与联合国。
会谈时，李登辉指着身后的孙中山像，对金里奇说，“中华民国由孙中山先生创建至今已有八十六年”，“我们的存在是不容置疑的，这也是为什么本人要向各位强调，中华民国不必要，也不需要寻求独立的原因”。他还希望“两岸能和平的交往，也期待彼此的对话与协商能重新开启”。
金里奇离开台湾后，中国外交部发言人沈国放表示抗议，说美国一些领导人有关台湾的说法自相矛盾，没有履行过去所做的承诺。
总的来说，美国当时的对台政策是支持“一个中国”、反对“台独”，同时不希望大陆“武统”。中国为了中美关系的继续发展，最大限度地保持了克制。
这一次佩洛西计划访台的情况不太一样。首先，共和党人有时比较“油滑”，说话常常是两面讨好，强硬如金里奇，访华期间也是多次赞扬中国经济发展；其次，年国民党在台湾执政，不至有公开的“独立”言论；第三，中国的国际地位今非昔比，应对方式不可能与以往一样。
昨天，佩洛西的出访行程曝光，其中不包括台湾，但是这不意味她不会临时到访台湾，或者以其他身份过境台湾。
佩洛西会不会到台湾？到台湾又会说什么？我们不知道。可以知道的是，不同情况产生的影响都会不同。