——年的美墨战争，美国攫取了墨西哥约万平方公里土地，是墨西哥当时领土的55%，战争严重摧毁了墨西哥的国力，屠杀了大批墨西哥人民，美国却美其名曰“天定命运”。
1、美国扩张主义的“天定命运”理论
美国年7月独立，国土面积仅94万平方公里，年9月美国在独立战争中击败英国，英国被迫割让了大片土地给美国，双方签署的《美英巴黎条约》确认了美国的疆界，此时美国国土面积约为万平方公里。此后美国陆陆续续通过购买、强夺、侵略等等扩张手段获得大片大片的国土，最终国土面积达到万平方公里，是最初独立时10倍。
美国的不断扩张有其理论基础，其中最有影响力的是“天定命运”理论，“天定命运”是美国发动美墨战争的理论基础，作为战争的宣传工具来推动战争，并使其合理化。
本杰明·富兰克林
“天定命运”论的思想源泉可以远溯自美国开国三杰中的本杰明·富兰克林和托马斯·杰斐逊，他们认为,美国“命中注定”要扩张到‘西半球的整个北部”，而在19世纪40-50年代“天定命运”理论被明确提出并发展壮大。
托马斯·杰斐逊
“天定命运”一词是由约翰·奥沙利文最早提出的，其在年7-8月间在《美国杂志与民主评论》上发表了一篇文章《兼并》，首次使用了“天定命运”这个词。该文认为美国应该兼并德克萨斯共和国，这不仅是德克萨斯的愿望，而且是“我们的天定命运，即扩展到上帝为我们逐年倍增的几百万人口的自由发展而分配的大陆”。
奥沙利文第二次使用“天定命运”一词反响更大。年12月，他在报纸《纽约早间新闻》上发表了一篇关于俄勒冈问题的文章，该文宣称美国拥有整个俄勒冈的所有权，“此种所有权凭借的是我们的天定命运，即扩展和拥有整个大陆；这块大陆是上帝赐予我们的”。
奥沙利文认为美国的扩张是上帝的安排，无需军事力量介入，便可以做到；“盎格鲁·萨克森人”移民到新的土地，他们便会建立新的民主政府并且寻求加入美国，如同德克萨斯所做的那样。奥沙利文还预言加利福利亚会如此加入美国，加拿大同样会要求被美国兼并。
“天定命运”理论核心有二层含义：一为美国领土扩张的合法性，这是来自上帝的旨意；二为传播民主制度的神圣性，“民主制度是如此尽善尽美，以致不会受到任何国界的限制”。
将“天定命运”理论应用到“美墨战争”，结论就是：上帝早就下定决心,西半球是美国人的,即从大西洋到太平洋,或许从北极到南极。而衰弱落后的墨西哥既专制又腐败,则是一个障碍。
2、美墨战争的实质——恃强凌弱的疯狂掠夺
“天定命运”理论的本质是美化扩张，鼓动广大美国人民参加侵略战争，而美墨战争就是在这样的包装下发动的。但揭开这件美丽的外衣，美墨战争的实质是美国统治阶级为掠夺墨西哥领土而进行的战争。
南部奴隶主阶级要求的是土地。美国南部在19世纪上半叶生产了大约占全球80%-90%的棉花，由于美国棉纺织业的发展和美国工业革命的启动，棉花的需求还在高速增长，而棉花种植园奴隶主采取粗放经营，往往不对土地进行改良和保养,因此经过几年耕作,地力就耗尽了,使得种植园奴隶主必须不断地开拓新的土地,否则,种植园经济将无法维持,而墨西哥北部广阔而肥沃的土地正是南部奴隶主阶级渴求的。
19世纪美国棉花种植园
北部工商业资产阶级则对墨西哥太平洋沿岸的港口垂涎欲滴——加利福尼亚有圣弗朗西斯科、洛杉矶和圣迭戈等优良港口；拥有这样的港口，将极大促进与远东的贸易。美国企图获取加利福尼亚地区和太平洋出海口的野心由来已久，曾经尝试以购买或抵债方式获得相关地区，都被墨西哥政府拒绝。
美国有着强大的经济实力，美国于18世纪90年代启动的工业革命，在19世纪初开始全面展开，纺织业发展最快，随后向采矿、钢铁、交通等行业扩展；南方的棉花种植业迅速发展，在全球占有极高的市场份额。美国军队战斗力强，在独立战争（—年）和第二次独立战争（-年）中，当时的超级大国英国第一次战败，第二次不分胜负。
墨西哥刚刚独立（年），人口仅万，不到美国的一半，经济发展落后——主要是农业和采矿业，国家很穷，墨西哥政府为摆脱财政困难，不得不以高息向英国银行借款。政局动荡不安，军事政变频繁发生，-年仅七年内，就更换了21位总统。墨西哥军队缺乏训练,纪律不严,装备不足且多是17世纪的旧式火炮和步枪，军官指挥水平低——战斗力弱。
美国统治阶级的贪欲和墨西哥的孱弱最终导致美墨战争。
3、美国挑起战争的奇葩理由——墨西哥侵犯了美国的边界
美墨战争爆发的直接原因是美国对德克萨斯的吞并。
德克萨斯原来是墨西哥的一个省份，其土地肥沃、矿产丰富，美国对其垂涎已久。19世纪20年代末，美国就曾向墨西哥提出购买德克萨斯地区，遭到拒绝。于是美国改变策略，鼓励向该地区移民。通过大量移民，美国移民占当地居民的比例高达9成以上。之后美国便派人撺掇移民开展“独立运动”并发动了武装叛乱，年3月，德克萨斯宣布独立，成立德克萨斯共和国。墨西哥派兵平息叛乱，美国担心叛军失败，派出了正规军，在美军帮助下，墨西哥大败。年3月，美国正式承认德克萨斯共和国。年12月10日，美国不顾墨西哥的强烈抗议，正式宣布德克萨斯为美国的第28个州。这样，美国最终实现了吞并德克萨斯的愿望。
墨西哥政府始终未承认美国对德克萨斯的吞并，继续提出抗议，然而美国全然不顾，反而得寸进尺，希望谋夺更多的墨西哥的领土，声称德克萨斯与墨西哥的边界不是在努埃塞斯河，而是在更深入墨西哥领土的格兰德河——两条河流相距约英里，甚至提出购买新墨西哥和上加利福尼亚，并且对墨西哥实施武力恫吓，希望不战而胜，遭到墨西哥的回绝。
美国第11任总统詹姆斯·波尔克
当时的美国总统詹姆斯·波尔克是一个“天定命运”理论的践行者，他曾经声称：“我们的制度必须坚决地推广,使它遍及于我们边疆的每一时土地那里；在必要的时候,它还应该向前扩展,跨过我们的联邦范围,及于世界上的任何地方。”
年1月，波尔克命令泰勒所率部队越过努埃塞斯河，进占从未属于德克萨斯的格兰德河左岸，后又占领大片土地。4月、5月墨美两国军队在墨西哥境内发生多起战斗，双方各有死伤，墨军死伤更为严重。
美墨边界的冲突给美国提供了战争的借口，5月11日波尔克倒打一耙，在致参众两院的咨文中说：“墨西哥侵犯了美国的边界，进攻我们的领土，并且在美国的土地上流洒美国人的鲜血”，要求国会同意对墨西哥宣战。结果，美国众议院以比14票，次日参议院以40比2票分别通过对墨宣战决议。5月13日，美国正式对墨西哥宣战。
4、美墨战争经过及结果
宣战后，美国从多个方向入侵墨西哥，墨西哥由于政府指挥抵抗不力、经济军事实力弱的原因，节节溃退。截止年2月，8、9个月时间内，美军凭借其强大的军事实力已攻占了墨西哥北部大片土地——加利福尼亚、新墨西哥等区域都被占领。与此同时，人民群众纷纷自发拿起武器反抗美军侵略，新墨西哥、加利福尼亚等地区均展开了广泛的游击战，打乱了美军的部署，极大牵制了美军行动。
墨西哥人民游击战的广泛展开，使美军深感战线过长、兵力不足，为了尽快结束战争，总统波尔克决定直接从海上登陆，直抵墨西哥首都墨西哥城，以迫使墨西哥投降。
年3月9日，美军斯科特部实施了大规模水陆两栖登陆作战，在韦拉克鲁斯南部海滩登陆，在围城半月后开始猛攻韦拉克鲁斯，70余艘军舰向城内展开残酷炮击，街道血流成河，断指残体随处可见。墨西哥守军进行了顽强抵抗，码头工人和渔民也积极参战，但终因寡不敌众，韦拉克鲁斯被美军攻陷。
其后美军一路向墨西哥城挺进，半年内先后取得了塞罗戈尔多战役、丘鲁布斯科战役、莫利诺德尔雷战役的胜利。查普尔特佩克高地是通往墨西哥城最后一个据点，墨西哥军队在此阻截美军。9月13日，美军发起强攻，面对如潮水涌来的美军，由步兵和军事学校学员组成的驻防军，英勇奋战，尤其有6名少年学员表现尤其顽强，誓死抵抗，直至最后一人，也不放弃阵地，被誉为“少年英雄”。最终美军攻占查普尔特佩克城堡，直抵墨西哥首都城下。13日到14日夜里，墨西哥军队放弃墨西哥城。15日，美军占领首都。
查普尔特佩克战役
即使美军攻占了墨西哥首都，但各地的墨军仍在与美军激烈战斗，墨西哥人民还在美占区展开游击战，用大刀、长矛抵抗美军。美军进行了残酷镇压，但仍无法扑灭人民反抗的烈火。
墨西哥的统治阶级软弱，在美国的压力下，不愿意充分调动人民的抗争，公然争取尽快停战。年1月2日,美墨和谈正式开始。2月2日,双方在墨西哥城郊的瓜达鲁佩-希得尔戈村签订了和约，宣布停战。根据该条约规定，墨西哥将如今的德克萨斯州、新墨西哥州、亚利桑那州、加利福尼亚州以及科罗拉多州的一部分、内华达州与犹他州割让给美国。通过战争美国攫取了墨西哥约万平方公里土地，是墨西哥当时领土的55%，是美国现今国土面积的四分之一。
5、结语
美墨战争中，美国以“天定命运”理论的本质是美化扩张，鼓动广大美国人民参加侵略战争，声称这是“上帝的旨意”，实质是恃强凌弱对邻国墨西哥的疯狂掠夺。