好莱坞黑帮电影在马丁·斯科塞斯的《无间道风云》之后，似乎走入了另一个新的时代。过去，黑帮电影是冷静分析社会现象与人性的观察者，现在却可以成为娱乐的一部分。
而比起《无间道风云》的幽默，《美国黑帮》的角色或许相较之下真实且正常许多，却具有过之而无不及的个人魅力，搭配一个吸引人的故事以及雷德利·斯科特沉稳的叙事技巧，轻而易举地成为年最好看的电影之一。
《美国黑帮》最吸引人之处，就在于它毫不掩饰地具有娱乐性。这部电影与其说是走早年黑帮电影的冷眼旁观路线，不如看成导演在邀请观众踏上一段有趣且危险刺激的旅程。
《美国黑帮》并不客观，片中的弗兰克卢卡斯（丹泽尔华盛顿饰）即使杀人且贩毒，终究他是一个相当迷人且可爱（？）的反派角色，而里奇罗伯茨（罗素克劳饰）也是另一位虽然生活混乱且角色有些道德模糊但终究正直善良的好警察。
它的魅力并非来自于细腻分析并展现毒贩生涯或人性，而放在把故事说好的决心。片中的角色皆不创新或具有特别深度，但都可以轻易地争取到认同。
两个人之间的官兵抓强盗以及弗兰克独到的人生哲学是电影试图阐述的焦点，而因为舍弃了那份庞大格局，《美国黑帮》也相对显得容易亲近许多。
观众并不需了解故事的背景或信息即能获得快乐，而以编剧斯蒂文·泽里安以往重说教而轻叙事的风格来说，算是相当令人愉悦的转变。
而雷德利·斯科特的说故事技巧也终于有回来的趋势。这无疑是他进入21世纪以来最好的作品，或许没有达到《异形》或《银翼杀手》的水平，但也肯定比前些年的《天国王朝》或《美好的一年》要高上一截。
在《美国黑帮》里，扣除有些流水账的前半小时，其他时候斯科特将步调掌握地恰到好处，既不会让人感到沉闷，又有足够空间来进行叙事和发展角色。同时，电影的气氛始终真实而不沉重，既不会沦为卡通化的单薄角色对立，又拥有那份平易近人的娱乐感。
另外，就摄影与拍摄技巧来说，他也是独一无二的大师等级，接近最后一段枪战彻底展现出他拍动作片的高水平，并展现老式的拍摄手法依旧可以达到远比现在快速剪辑要来得震撼刺激的效果。
另外，他也把自己电影一贯的高制作质量带到《美国黑帮》里，不只是单纯那份时代感，所有的细节都做到最考究的部分，可以说还原了70年代的精神与意义。
而感觉两个演员也很享受这次演出。丹泽尔华盛顿的个人魅力让弗兰克成为一个颇容易喜爱的恶棍，但同时演员本身突出的个性也让角色本身的原则性和人生观更加明显；
罗素克劳还是一如以往地投入且认真，也让两个主角里比较难以接近的里奇展现较有亲和力的一面。其他配角部分，里玛莉·娜妲的伊娃算是这类电影中比较突出的女主角，而露比·迪演出弗兰克的母亲也有几幕相当感人的段落。
克兰伦斯·威廉姆斯三世片头的一段客串也是片中的高潮之一。只是像切瓦特·埃加福、小库珀·古丁或阿曼德·阿山特这类优秀演员在片中反而没有太多发挥空间，不禁让人有些可惜。
整部《美国黑帮》唯一比较有问题的地方，大概只有电影刚开始大约45分钟的部分。这里编剧似乎太急着要建立角色，用非常仓促且欠缺发展的手法草草带过弗兰克与里奇两人逐渐发迹的过程，只是丢出一串又一串的事件，而并未将事件间的空白加以连贯，使得片头感觉有些破碎。
这个问题在之后便已获得解决，但仍留下了些许不好的印象。此外，电影也有个让人感到些许错愕的结局。比起一般黑帮电影最后的分崩离析，这部电影的气氛反而又往上提升了一级，黑帮电影居然在少有的欢乐气氛中结束。这不是一个多糟的结局，只是以类型来说，它实在非常的突出特异。
到头来，与其说《美国黑帮》是《好家伙》，不如说它宛如《猫鼠游戏》的表亲。两者都是角色从事非法行业的华丽冒险、两者都是猫抓老鼠的警匪对决，而两者都是导演说故事技巧的完整展现。
也因此，就如《猫鼠游戏》，《美国黑帮》也真正捕获了观众的心与情绪，也让观众体认到，有些时候，格局并不是唯一，娱乐性与说故事也可以同样让电影有所不同。