我们生活在一个数据丰富的世界，但我们却缺乏关于不平等的基本信息。全球各国政府每年都会公布经济增长数字，但它们并没有告诉我们这些增长是如何分配的——经济政策导致了谁获益，谁受损。能测量和监督这些不平等对我们的社会至关重要；开放、透明、可靠的不平等数据是全球人民的公共财富。
年，一个成年人的平均年收入为16,欧元（购买力平价为23,美元），平均财产为72,欧元（,美元）。这些平均数掩盖了国家之间和国家内部的巨大差异。目前，全球最富有的10%的人口占据了全球收入的52%，而最贫穷的一半人口只赚取了全球收入的8%。处于全球收入前10%的人每年的平均收入为87,欧元（,美元），而全球收入后50%的人每年的平均收入为2,欧元（3,美元）。
全球财富不平等甚至比收入不平等更严重。全球最贫穷的一半人口几乎不拥有任何财富：他们的财产只占全球财产的2%。相比之下，全球最富有的10%的人拥有76%的财富。平均而言，最贫穷的一半人口每个成年人拥有2,欧元的购买力平价，即4,美元，而最高的10%人口平均拥有,欧元（或,美元）。
1、中东和北非是世界上最不平等的地区，欧洲的不平等水平最低
上图显示了各地区的收入不平等水平。在全世界最平等的地区（欧洲）和最不平等的地区（中东和北非）之间，不平等程度差异很大。在欧洲，前10%的收入份额约为36%，而在中东和北非地区则达到58%。在这两个水平之间，我们看到了几种不同的模式。在东亚，收入最高的10%的人占总收入的43%，在拉丁美洲，占55%。
2、不平等是一种政治选择，而不是一种必然
20世纪80年代以来，继一系列放松管制与经济自由化的政策（政策的具体形式和措施在各个国家并不相同）之后，收入和财富的不平等几乎在所有地方都在上升。这种上升并不均匀：某些国家经历了不平等的显著增加（包括美国、俄罗斯和印度），而其他国家（欧洲国家和中国）的上升幅度相对较小。不平等不是不可避免的，而是一种政治选择。
3、当代全球不平等程度已经接近20世纪初西方帝国主义巅峰时期
虽然大多数国家内部的不平等加剧，但在过去20年里，国家之间的不平等已经下降。因此，在全球层面，最富裕的10%人口和最贫穷的50%人口平均收入之差已经从50倍左右下降到40倍以下。同时，国家内部的不平等现象明显增加。国家内部收入最高的10%的人和收入最低的50%的人之间的差距几乎增加了一倍，从8.5倍增加到15倍。国家内部不平等的急剧增加意味着，尽管新兴国家的经济追赶和强劲增长，今天的世界仍然特别不平等。这也意味着国家内部的不平等现在甚至比国家之间的不平等还要严重。
今天，全球不平等的程度似乎与20世纪初西方帝国主义的巅峰时期相当。具体来说，目前世界上最贫穷的一半人所获得的收入份额大约是西方世界与它的殖民地拉开差距之前（约年）的一半。换句话说，要消除19世纪中期和20世纪中期世界范围内极不平等的生产关系所遗留下来的全球经济差距，还有很长的路要走。
4、国民经济变得更富有了，但政府却变穷了
在过去的40年里，国家已经变得非常富有，但其政府却变得非常贫穷。在富裕国家中，政府和事业单位持有的财富份额接近零或为负数，这意味着全部财富都在私人手中。这一趋势因新冠危机而被放大，在危机期间，政府的借款相当于GDP的10-20%，基本上是来自私营部门。目前政府的低财富对国家在未来解决不平等问题的能力，以及21世纪的关键挑战（如气候变化）有重要影响。
5、财富分配最顶端的不平等增加了
在国家内部和世界范围内，私人财富的增加也是不平等的。在过去的几十年里，全球亿万富翁不成比例地占有了经济增长的成果：前1%的人获得了从年代以来所有财富增长的38%，而底层50%的人只拿走了2%。这种不平等源于上层和下层之间财富增长率的严重不平等。自年以来，地球上最富有的人的财富每年增长6-9%，远高于全球财富平均增长率3.2%。自年以来，全球前0.01%富人拥有的财产从年的7%上升到了今天的11%，亿万富翁（资产十亿以上）拥有的全球财富份额则从1%上升到3%。这种增长在新冠大流行期间更加严重，事实上，年是有记录以来全球亿万富翁的财富份额增长最快的一年。
如果不对收入和财富进行大型再分配，我们将无法应对21世纪的挑战。现代福利国家给所有人在健康、教育和机会方面带来了巨大进步，其在20世纪的崛起与累进税率的普及有重大关系。正是因为这些进步，我们才能更接受税率的增加和财富社会化。我们的政治立场不是一成不变的，迎接21世纪的新挑战需要一场类似的政策革命。
国际税收的最新进展表明，不管是在全球范围内还是在国家内部，更公平的经济政策是完全可行的。不平等永远是一种政治选择，而不是一种必然。
报告方：世界不平等实验室；