美国失业率下跌到接近半个世纪以前的低点，劳动力严重短缺，企业经常抱怨人手不足。你可能会以为，这时美国的雇员就可以坐地起价，更多地受惠于国家繁荣经济，然而事实恰恰相反，美国劳动力的收入依然受严重挤压。
自年以来，美国的劳动力在国内收入中所占的比例一直在下降，更在上一次美国大萧条时跌入低点，几乎至今都仍未恢复过来。美国经济分析局的数据显示，去年第三季度，员工薪酬和福利占国内总收入的比例降至52.7%，为连续第四个季度下滑。在年和年时，比例分别高达59%和57%。如果现在工人的收入占国内总收入的比例和年一样高，他们的口袋里就会多出近亿美元，也就是每个美国雇员会得到额外的美元。
虽然劳动力份额下降了，但企业利润却在上升。企业、独资企业、房东和其他企业的收入占国内总收入的比例从上世纪80年代的不足12%攀升至20%以上，与此同时，中产阶级收入停滞不前，工会成员减少，全球贸易增加。
尽管企业利润增加，会以派股息和股价上涨的形式惠及一些家庭，但对大多数美国人来说，工资才是最大的收入来源，财富的分配比以往更加不均衡。
如今失业率低于4%，许多公司高管都在抱怨劳动力短缺，工资增速也达到了10年来最快，但最令人费解的是，近几个季度劳动力市场收入份额却在下降。其实过去发生过类似的情况，但当时劳动力短缺会压低了企业利润份额，推高劳动力收入份额，因为企业都会牺牲部分利润，以留住日益稀缺的员工。比如在90年代末的科技繁荣时期，劳动力收入占比增加了约2个百分点。
从年到年，劳动力收入平均占国内生产总值的56.4%。虽比率会随着经济周期而波动，但年比率从未低于55%。然而，自金融危机之后，劳动能力收入比率不断下降，在这10年里，劳动力收入比率一直游走51.6%至53.4%之间。
经济学家对这种变化趋势给出了许多可能的解释，一是工人谈判加薪的能力已经减弱。年至年间，美国劳动力市场被大企业垄断，大多数劳动人口越来越集中在少数企业中。工会代表人数占美国就业人口的比例从上世纪70年代的约四分之一下降到现在的不到12%。此外，各企业为了防止同行挖人，在就业合同中增加各种条款，限制了劳动人口的流动性。
除此之外，全球化趋势和技术发展也导致了劳动市场收入份额下降。中国在年加入世界贸易组织之后，加速了国际贸易的增长，全球制造商更倾向选择廉价的海外劳动力，更出现了像亚马逊、谷歌和沃尔玛这些世界巨头企业，吞噬了中小型美国本土的竞争对手。
麻省理工学院经济学教授约翰·范·里宁认为：“这些巨头公司的特点之一是，公司利润很高，但劳动力份额很低。随着这些超级企业对国家经济的影响越来越大，往往会拉低整体劳动力在总收入中的比例。”
劳动市场即将面临更大的挑战是：随着机器人技术和人工智能飞速发展，一些简单重复性工作如卡车司机、评估贷款申请等都会被机器取代，未来几十年内，数百万人或许要面临失业。