尽管美国号称是民主国家，每一个公民都有被选举权成为总统的机会，但是最终能够当上总统的人总是非富即贵，尤其是在美国建国初期更是规定只有拥有一定资产的白人才会成为总统候选人，因此美国总统从一开始就一个富人游戏。
除了几位经营不善导致自己破产的总统之外，很多美国总统都非常富有，仅仅是他们的担任总统的薪水都足以让他们跨入富人的行列。比如美国的首位总统乔治·华盛顿的年薪为美元，换算成今天的年薪就是70万美元。从年起美国总统的年薪定为40万美元，相比之下美国家庭的年收入中位数为6万美元，超过14万美元即可称为富人，显然总统的收入足以让其家庭迈进美国最顶尖的1%那群人当中。
下面就让我们看看，如果考虑通货膨胀因素换算成今天的美元价值，20世纪之前美国历届总统到底有多少资产：
1、乔治·华盛顿资产5.9亿美元
美国历史上的第一位总统，也是美国建国前年里最富有的总统。他从同父异母的兄弟那里继承了种植园，在当将军和总统期间又赚了不少钱，年时光是他的薪酬就占美国政府总预算的2%。但没人对此表示任何异议，因为无论哪一派都公认华盛顿这位总统当之无愧，他的贡献是金钱无法衡量的。
2、约翰·亚当斯资产万美元
亚当斯的妻子是美国著名家族昆西家族的一员，来自世家的贤内助还是一位精明的投资者，这对夫妇在马塞诸塞州拥有一个占地超过40英亩的美丽庄园，所以即使不当总统也是衣食无忧。
3、托马斯·杰斐逊资产2.4亿美元
杰斐逊还是十几岁少年的时候就从父亲那里继承了多达英亩的土地，而杰斐逊努力经营曾经将领地扩大到英亩。然而杰斐逊不是一个好的操盘手，尽管在大部分时间里他是个超级富豪，但最终他却死于沉重的债务压力之下，他的子女也不得不依靠慈善组织才能生活下去。
4、詹姆斯·麦迪逊资产1.15亿美元
麦迪逊也是一个富二代，他的父母成功地经营了一个拥有数千英亩土地的种植园，但是他算是个败家子，家业到他的手中基本都败坏光了，更倒霉的是他还有个跟败家的继子，让他晚年也背上了不少债务。
5、詹姆斯·门罗资产万美元
门罗和亚当斯一样娶了一位富家太太，自己在当总统之前也依靠着从事法律工作赚取了不少钱。但是与前几位总统一样，门罗的理财能力实在太差，在退休后很快就负债累累，最终不得不出售种植园以维持生存。
6、约翰·昆西·亚当斯资产万美元
第二任总统之子，继承了父亲的家业，也娶了一位富商的女儿为妻子。相比于他的父亲，他的赚钱能力显然差的多了，资产总规模也缩水到万美元的规模。
7、安德鲁·杰克逊资产1.34亿美元
杰克逊是了不起的家伙，不同于前面几位这个出身贫寒的穷小子白手起家成为了富人，他不断地扩张自己的土地面积和购买更多的奴隶，将自己的庄园从最初的9名奴隶增加到去世时的人，是个不折不扣的大奴隶主。
8、马丁·范布伦资产万美元
美国历史上仅有的两个连续做过国务卿、副总统和总统的人，在担任公职之前是一个非常有名的律师，职业生涯里赚到了不少的钱，在纽约州北部拥有一个占地英亩的庄园。
9、威廉·亨利·哈里森资产万美元
哈里森的岳父是一名著名的大法官和种植园主，他的父亲也给他留下了多达英亩的土地。然而哈里森最终还是没能守住家产不断变卖，而且在当总统仅一个月后就病故了，国会为了照顾其遗孀和子女设立了特别养老金。
10、约翰·泰勒资产万美元
泰勒没有什么赚钱的才能，继承父母和妻子的遗产成了他最大的财富来源，这就是“躺着赚钱”的典型代表。
11、詹姆斯·诺克斯·波尔克资产万美元
他的父亲和妻子都是富有的种植园主和投机者，他在密西西比州拥有超过英亩的庄园，同时还拥有数十个奴隶。
12、扎卡里·泰勒资产万美元
又一位种植园主之子，泰勒非常善于土地的投机交易，在密西西比州、肯塔基州和路易斯安纳州通过投机土地赚了一些钱，但是碍于本身规模的问题，无法和其他那些拥有大种植园和大家族背景的总统相提并论。
13、米勒德·菲尔莫尔资产万美元
菲尔莫尔出身于佃农家庭，他和妻子都没有从家庭继承什么财富，都是靠着自己的努力来拼搏。菲尔莫尔十分热衷于公众事业，尤其是创立学校、医院和图书馆，但他的财力显然跟不上他的理想，晚年他因此欠下了不少债务。
14、富兰克林·皮尔斯资产万美元
皮尔斯出身于一个政治世家，岳父是皮尔斯母校鲍登学院的前任校长，所以通过继承略有薄产，除了工资之外也没有什么太多赚钱的办法。
15、詹姆斯·布坎南资产万美元
出生在一个有11个孩子贫苦家庭当中，这位美国历史上唯一一位没结过婚的总统在当了几年律师之后就一直在政府部门当中工作。他当过地区政治代表、州代表、国会众议院、参议员、外交部长和国务卿。在多年的工作当中仅有工资为收入来源，从没有继承过什么遗产，所以他一生也没有积累太多的财富。
16、亚伯拉罕·林肯资产不到万美元
美国最伟大的总统之一，然而林肯无论是之前从事体力劳动、经营商店还是当律师都没有赚到多少钱，做生意常常失败，一辈子仅留下一栋房子，没有留下什么遗产。
17、安德鲁·约翰逊资产不到万美元
约翰逊从小生活在单亲家庭，父亲在其幼年时就去世了，谁也想象不到这位总统在踏入政坛之前居然是个裁缝。然而凭借着毅力和勤奋，约翰逊在20多年的政坛生涯当中平步青云，连续担任了田纳西州州长和美国参议员，不过除了工资之外并没有更多的收入，仅有一栋小房子。
18、尤利西斯·辛普森·格兰特资产不到万美元
格兰特是制革厂厂主的儿子，家里还算富裕且取了一位富商的女儿。然而格兰特也是一个理财能力极差的人，担任总统期间却入不敷出，在任职末期他的儿子还被投资伙伴诈骗导致全家分文皆无还背上不少债务，要不是他去世后的自传出版，他的家人都无法维持生计。
19、卢瑟福·比尔查德·海斯资产万美元
从政之前是拥有15年资深经验的律师，在俄亥俄州拥有一座超过1万平方英尺的豪宅以及25英亩的土地。财富主要是律师期间取得的，从政后还曾担任过俄亥俄州州长和众议院议员等要职。
20、詹姆斯·艾布拉姆·加菲尔德资产不到万美元
美国唯一一位有神职还是数学家出身的总统，加菲尔德自幼丧父，母亲拉扯四个孩子相依为命。在学校时成绩处理拔萃，后来对政治感兴趣踏入政坛，曾担任众议员长达18年之久。遗憾的是加菲尔德一生与财富无缘，担任总统之后仅4个月就遭人暗杀，成为继林肯之后第二个被刺杀的总统。
21、切斯特·艾伦·阿瑟资产不到万美元
阿瑟出生于一个爱尔兰传教士家庭，妻子则来自一个军人家庭，属于中产阶级。在从政之前曾经在纽约做过一段时间的收藏家，依靠收藏赚到了一点钱，但也仅此而已。
22、格罗弗·克利夫兰资产万美元
克利夫兰同样出身于一个宗教家庭，与许多总统一样他也是律师出身。从政后担任纽约伊利县治安官，后来成为纽约州州长。在担任总统之后，克利夫兰还经常执业参与到股票市场的活动当中，着实赚了不少的钱。
23、本杰明·哈里森资产万美元
哈里森出身于一个普通家庭，没有从祖辈那里继承多少遗产，不过依靠着当律师着实赚了不少钱。在美国内战中曾经为联邦军作战，建立战功为后来进入政坛提供了很大的帮助。
24、威廉·麦金莱资产万美元
出身于普通家庭，同哈里森一样参加过美国内战，此后一直在政府就职。曾经淡然过地方检察官、俄亥俄州州长、众议员等要职，不过在担任州长时期因为经济萧条而破产。麦金莱的命运也很悲惨，尽管他带领美国从经济衰退中走出阴影，然而还没等他继续发挥自己的才能就遭到暗杀，成为第三位被刺杀的美国总统。