从上个世纪30年代，罗斯福推行新政后，美国经济得到快速发展。到二战结束以后，美国就成了地地道道的国家垄断资本主义国家。美国经济庞大的令人无法想象，一国gdp曾占全球的60%。可是到了上世纪70年代开始，美国经济生病了，“滞胀”开始显现出来。历史进入80年代，罗斯福辉煌业绩已成过去。被“滞胀”这一病魔缠绕十年之久的美国经济，期待着解救之药。
年1月20日，美国有史以来，规模最大的就职典礼，在庄严的美国国会大厦举行。而这次的主角就是美国历史上，第一位明星总统——罗纳德.里根。里根是昔日光彩夺目的好莱坞明星。而今却放弃娱乐圈，登上美国政坛的最高层。来解救美国严重的经济“滞胀”
滞胀是指生产停滞，和通货膨胀双重危机。本来要解救生产停滞，失业增加的危机，就需要扩大财政赤字。而扩大财政赤字又会增加通货膨胀危机。真好比扶起东墙倒西墙，两头不能兼顾。
美国前任总统卡特上任后，采取限制物价和工资增长的政策，来对付滞胀，结果不但没有摆脱滞胀，反而使美国经济陷入更糟糕的衰胀（通货膨胀跟经济衰退）。弄得怨声载道，人心思变。
而里根采取的策略有以下四条。
（1）削减财政开支（不包括军费），特别是社会福利开支。减少财政赤字，到年实现预算收支平衡。
（2）大规模减税，三年内减少个人所得税30%。对企业实施加快成本回收制度等，给企业以税收优惠。
（3）放松政府对企业规章制度的限制，减少国家对企业干涉。
（4）严格控制货币供应量的增长，实行稳定的货币政策，以控制通货膨胀。
里根《经济复兴计划》大部分得以顺利推行。并取得了一定成效。减税政策对80年代中期，美国经济持续稳定增长起到了一定刺激作用。仅在年到年，三年时间里，美国企业和个人就少交所得税亿美元。美国生产停滞状况得到一定改观。通货膨胀率也呈下降趋势。最终在里根经济学的影响下，美国摆脱了困绕它十年之久的滞胀局面。
可是美国摆脱滞胀的同时，也让美国走上了另一个尴尬局面。那就是大规模的减税和增加国防开资，让美国财政赤字不断扩大。到年初，美国国债已经超过2万亿美元。比里根上台时，增长了5倍。大量举债又使美国利率持高不下，使美元对其它国家货币的汇价日益高涨，结果导致外国商品泛滥美国市场。直到今天，这种格局一直未能改变。