在赛车场上，赛车手们过弯道时常展示漂移特技。但在火箭发射过程中，巨大的重力和推力之间关系的变化也会造成火箭起飞“漂移”。
8月28日，美国火箭初创公司阿斯特拉(Astra)发射二级运载火箭。这枚火箭点火之后也出现了原地“漂移”的诡异现象，升空不到3分钟解体。究竟怎么回事呢？
阿斯特拉的火箭在点火之后突然倾倒，但并没有摔在地下，而是迅速地倾斜着向旁边平移，漂移持续了将近20秒，火箭缓缓地又转入了垂直爬升，最终在起飞后的两分半左右，火箭放弃入轨，所有发动机停车，火箭向下坠落，工作人员宣告发射失败。
阿斯特拉公司是一家不大的公司，到现在为止雇员也只有人，算是一家科技创新型企业，这家公司的火箭有什么特点呢？
我们知道现在的航天发射都很贵，如果想降成本，像马斯克，还有其他的一些商业企业想的办法是让火箭可以重复使用，这样火箭虽然很贵，但是可以多次使用成本就会降下来。
而阿斯特拉公司采取的是一步到位的办法，就是直接把火箭造得很便宜。他们准备像流水线一样批量生产火箭。
火箭使用的是液氧煤油的发动机，使用集装箱运输，摆脱一切特种的储运工具，这样可以把成本降到每发火箭在万美元左右，但由此带来的技术风险也在相应地加大。
火箭的技术究竟是否可靠呢？这点依旧存疑。
目前这一次的发射失败已经是阿斯特拉公司第三次的入轨尝试，累计三次全部失败，第一次是火箭的控制系统导致它偏离了预定的弹道，第二次是第二级的发动机过早关车。
那么第三次的“漂移”场景是怎样出现的呢？
目前据调查，还是发动机的问题，阿斯特拉火箭的第一级有5台液氧煤油发动机，在发射的一瞬间有一台发动机突然间停车，导致整个推力下降了1/5。按理说，下降1/5以后的火箭推力不足，是没有办法爬升的，最多只能悬在地面，这就已经很不容易了。
但是火箭连悬也悬不住，肯定会向一侧倾倒，这种倾倒按理来讲也是势不可当的，但是这个火箭的自动纠偏系统还是很不错的，火箭其余的发动机迅速地调整自己的工作推力方向，试图把火箭给纠正过来，这样一来火箭就开始向一侧漂移。
这就像是我们手上立着一根筷子，如果这筷子要倒，你肯定会向倾倒的一侧迅速移动手指。
这期间，火箭也试图把自己给纠正，所以就玩起了漂移，但是漂移归漂移它还是上不去，漂移了将近20秒，火箭消耗了相当多的燃料，这样一来火箭的体重减轻，剩下的4台发动机就有可能让火箭转入爬升状态，但是这种爬升并不是理想状态。
火箭爬升到50公里高度，也就是两分半以后，测试人员发现火箭的预定的弹道跟它实际的弹道还是相差很远，于是地面指令放弃发射，火箭剩余的4台发动机在遥控的指令下关车，火箭开始向下坠落，最后掉到海里，发射宣告失败。
这次发射失败之后，阿斯特拉的股价首先遭遇了冰封，周一开盘股价从11块多一下跌到了9块多，下降了20.8个百分点。
人们对于阿斯特拉这种纯粹的低成本火箭的怀疑度一下就上升了，但是目前的阿斯特拉已经签下了超过50次的发射订单，买家除了美国NASA，还包括美国空天军。
NASA希望阿斯特拉用这种便宜的小火箭，把自己的对地观测的卫星星座发射升空，可以监测地面的环境变化，比如飓风的形成，还有一些海洋水文的变化。
空天军则希望阿斯特拉能够以这种低成本的发射方式，为他们发射一些军用观测载荷，这种载荷体重不大，大致都在多公斤左右，这种小卫星目前也是一个发展趋势，也是阿斯特拉未来想分享的重要的成长型的市场。
无论如何，三次发射失败，重挫了市场的信心，美国空天军和NASA对此问号也是越打越大，这一系列的发射失败也从侧面说明了一个问题，就是美国的商业航天企业也并不都是高水平的，发射入轨这样一个对于SpaceX来说比较容易的事情，对于其他的一些企业在加持了低成本这样条件之后，实际上难度也在上升。
中国的航天企业对照美国的这些航天企业，我们没有必要信心不足。中国的航天企业目前已经有一些完成了载荷的入轨，接下来可以在小载荷上进一步拓展市场，同时也可以