在一份有关20世纪最具影响的车型调查中，大众甲壳虫、福特T型车、MINI、东风雪铁龙这四款是毫无争议的位列榜单之上。特别其中的福特T型车，不仅是美国的国民车，更可以称得上是全世界的国民车。
我们先来交代一下背景。年，热衷于汽车的亨利·福特打造出了福特历史上的第一款车型A型车（ModelA）。看起来似乎与日后的T型车毫无关联，但其实亨利·福特正是依靠A型车挣的钱，才得以开创了一个百年车企。
后来在至年间，福特又接连推出了S型及N型车。几款车型的成功推出也让亨利·福特萌生出了一种“让普通百姓也能开上汽车”的想法。而也正是在这种想法的驱动下，才有了福特T型车的诞生。
很多人或许都好奇，为什么会叫“T”型车，这背后其实也是有一段故事的。因为T型车诞生的那个年代，制模技术不发达，模具不能承受硬度太强的铁或钢，而且成本极高，所以福特就考虑用锡（Tin）来代替。于是新车命名就取了锡的英文首字母“T”。
年，福特T型车正式上市，售价仅为美元。在当时那个汽车价格动辄美元的时代，无异于在平滑如镜的湖面上投掷一颗巨石。要知道那时美国民众的年均工资也就在美元左右，福特T型车的出现直接让原本可望而不可即的汽车梦重新充满希望。
而也正因为这个史无前例的“惊爆价”，T型车的订单如同雪花般“飞向”福特。不过问题也随之暴露了出来。订单是有了，但产能却跟不上怎么办？
因为当时的汽车生产完全是手工作坊型的，汽车年产量仅在12辆左右，这种速度怎么能够满足福特T型车的订单需求呢？
就在福特一筹莫展时，一份关于肉类包装生产线的报告映入亨利·福特眼帘，报告中有这样一段话：
在肉类包装的时，一些人把需要包装的肉或其他东西装在一个传送器上，传送器将它们运到生产肉的人身旁，然后他们再把肉取下来。
福特看到后大受启发，于是这个叫做“生产线”（流水线）的生产技术开始被应用到了汽车领域。
这种生产技术将每一位工人固定在一个位置，负责一件工作，不同工序之间相互轮转。如此一来，不仅让福特T型车的生产效率变得更加高效，也使其生产成本得到大幅下降。原本要花费多个小时才能完成的汽车组装，福特只需要12.5个小时。
产能的增加与成本的降低，也让原本就破天荒的售价再一次具备了下降的空间。年福特T型车售价降为美元，年下降到美元，年则大幅降到了美元，还不足最初价格的一半。
美元的价格也让福特T型车成为“国民车”这件事更具必然性。果不其然，在T型车长达20年的销售周期中，销量已超过了万辆，成为了当之无愧的国民车型，亨利·福特也真正做到了让普通民众都能开上自己的汽车。
年，福特T型车的产量已占世界汽车总产量的56.6%，截止年，它的累积销量超过了万辆，足迹遍布世界每个角落。美国因此成为了“车轮上的国家”，亨利福特也因此被称为“为世界装上轮子的人”。
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