“我不明白，有你们这样的父母我怎么能够精神健康！”美国女明星弗兰西斯.法默在疯人院中，被修理工侵犯，被老鼠咬，被逼吃下自己的粪便，甚至还被实施了脑前额叶切除术。而这一切苦难的罪魁祸首就是弗兰西斯的亲生母亲莉莲。
虎妈望女成凤
年，弗兰西斯.法默出生于美国西雅图一个中产家庭。父亲喜欢酗酒，母亲自私偏执，因此两人经常吵架，最终因性格不合分开。这样的家庭氛围注定弗兰西斯的童年不那么快乐，所幸上天赋予了弗兰西斯绝世美貌以及超凡的艺术天赋，遂其无论走到哪儿都颇为引人注目。
母亲莉莲曾梦想着能成为一名作家或女演员，只可惜天资与容貌都太过平庸撑不起野心，只能归于平凡做一个普通家庭妇女。于是母亲对才貌并重的女儿严加管教，希望有朝一日能凭借女儿的光环成为众星捧月的风云人物。
由此弗兰西斯从小就试图把每件事都做到最好，她觉得只有自己做到足够好，才能获得母亲的认同以便减少苛责。但母亲的严苛压抑了弗兰西斯自由天性的释放，以致其小小年纪就悄然生出叛逆心理，并开始思考周围的世界。
上世纪20年代末期，美国尚未走出经济萧条的阴影，许多人在生活重压下开始热衷宗教信仰。可是弗兰西斯笃信科学，不明白人们为何对一个根本不存在的东西如此狂热。
弗兰西斯14岁那年，在高中举办的艺术文学大赛上，公开演讲了极富独立思想的文章《上帝已死》。她在文章中公然宣称上帝是无用的东西，并诘问人们为何看不到上帝已死。
可想而知这些言论在以基督教为主导的美国简直就是离经叛道。于是许多人攻击弗兰西斯应该下地狱赎罪。还有许多*客也互相攻击对方为弗兰西斯代写了这篇文章，因为他们不相信弗兰西斯这样的年龄会有如此胆识与认知，所以他们认为弗兰西斯只不过是有人幕后操纵的工具人。
弗兰西斯深陷舆论漩涡，诸多媒体蜂拥而至都想采访这个引发多方论战的争议少女。尚且少不更事的弗兰西斯不愿频频曝光在镁光灯下，可母亲莉莲却大为兴奋，不舍得放弃这个可以大出风头的机会。
一身珠光宝气的莉莲站在媒体镜头前满口大道理，将自己打造成一个充分理解并包容女儿言论自由的新时代母亲。这波神操作使这个家庭毁誉参半，有人将她们奉为榜样，有人视她们为罪恶的源头，但莉莲对此并不以为意，反而很享受这一切。只有弗兰西斯对母亲勒令她迎合媒体的各种要求感觉厌倦，仿佛自己就是母亲手中的提线木偶。
直到弗兰西斯高中毕业，这场言论风波才告一段落。弗兰西斯后来考入华盛顿大学主修新闻专业，梦想着能成为一名独立的职业作家。可由于母亲拒绝提供大学费用，所以弗兰西斯不得不四处打工筹措学费，其中就包括去剧院跑龙套。
谁成想舞台有魔法，弗兰西斯很快就在戏剧《特洛伊的海伦》中，凭借美貌与才华大获成功，被视为百老汇未来之星。由此弗兰西斯在大二时转修戏剧表演，以寻找全新的自我。
不过母亲莉莲对女儿这次自主改变方向并未表示反对，毕竟当演员比当作家更容易成为公众