历届总统选举结果，*色表示转正的副总统
按照美国《宪法》规定，副总统唯一的职责就是挂职参议院议长（SpeakeroftheUnitedStatesSenate），在美国参议院内只管理规程事务，而不能提出议案或参与辩论；只有在赞成和反对票完全相等的情况下，才有机会“一票定乾坤”。另外，美国副总统是总统的第一继任人选，一旦总统于任内死亡、辞职或被撤职，副总统会立刻继任，所以副总统经常被指与总统“只有一个心跳的距离”。除此之外，副总统基本上是个无所事事的闲官，就好比汽车后备箱里的备胎，象征意义远远大于实际意义。那么实际情况是怎样的呢，有哪些副总统直接继任总统呢？截至年，美国一共有过45任（44位）总统，四人在任内自然死亡，四人遇刺身亡，一人辞职，共有九人未能完成总统任期。也就是说，有九位副总统转正成功，占总统人数的20%，这个比例还是很高的。
一、第10任总统：约翰·泰勒（JohnTyler，–）
年，第9任总统威廉·亨利·哈里森（WilliamHenryHarrison，-）就职仅仅一个月后去世，泰勒继任总统，成为美国历史上第一位由副总统直接继位当上总统的人，泰勒因此被称为“那个幸运的家伙”以及“被上帝选中的总统”。副总统泰勒继任总统差点引发宪*危机，因为《美国宪法》没有明确规定副总统约翰·泰勒到底是继任总统职位，还是仅代理行使职责。泰勒宣称宪法授权他继任，他的宣誓就职为美国总统职权有序移交创下重要先例，确定继任人选有权完成总统任期并行使全部职权。副总统继任成为法律还要等到年《美国宪法第二十五修正案》生效。
泰勒出生在弗吉尼亚的豪门世家，家里仅黑奴就有四十多个，他父亲曾参加独立战争，与华盛顿、杰斐逊、富兰克林等人都是好友。泰勒于至年在美国众议院任职，他投票反对了多数民族主义法案并反对密苏里妥协。离开众议院后，他成为弗吉尼亚州长。泰勒原本是民主*成员，后加入辉格*。年与哈里森将*搭档竞选正、副总统，成功当选。
美国领土扩张示意图，德克萨斯共和国位置图
泰勒在总统任期上的*绩还是不错的，在年至年内，泰勒大力发展美国海*，建立美国气象局，结束佛罗里达的第二次塞米诺尔战争，平息罗得岛多次叛乱，还将德克萨斯共和国合并为美国的第28个州。
除此之外，美国同清朝签订的双方之间第一份不平等条约《望厦条约》，也是在泰勒任期内签署的。当时正是由于泰勒对美国海*的大力支持，将争夺海权放在第一位，才使得美国海*向太平洋西部扩张，将触手伸到了中国，乘着鸦片战争的机会，趁火打劫，逼迫清*府签订了《望厦条约》。
二、第13任总统：米勒德·菲尔莫尔（MillardFillmore，-）
泰勒（左）和菲尔莫尔的竞选海报
年，第12任总统扎卡里·泰勒（ZacharyTaylor，-）去世后，菲尔莫尔继任总统职位。菲尔莫尔是贫穷的佃农出身，几乎没接受什么正规教育，但依然靠刻苦学习摆脱贫困，成为知名律师。进入*界后，先后担任州议员和国会议员。年扎卡里·泰勒当选为总统，菲尔莫尔当选为副总统。
菲尔莫尔美国历史上最具争议的总统。泰勒继任总统后，推动国会通过妥协法案，其中《逃奴法》颇具争议，要求尽快将逃脱的奴隶送回奴隶主控制。菲尔莫尔自认有义务执法，但这也令他和辉格*的声望受损，*派南北分裂。菲尔莫尔在外交*策方面支持美国海*远征队与日本开放贸易，反对法国染指夏威夷，但也因纳西索·洛佩斯自作主张带队远征古巴陷入尴尬境地。辉格*在菲尔莫尔卸任后四分五裂，包括他在内的众多保守派加入一无所知运动，形成美国人*。年获*派提名竞选总统期间，菲尔莫尔主要
在任期间，约翰逊批准《第二十四条宪法修正案》使得通过人头税剥夺任何人的投票权成为非法行为；签署《民权法案》，禁止在公共场所和劳动就业方面的歧视。约翰逊提出建立“伟大的社会”的计划并签署了一系列法案，据说仅在他任职的头两年内，提请国会通过的立法“比本世纪内任何一个总统在任何一届国会所提出的都要多”。年，约翰逊和国会通过了《移民与国籍法》，确立了新的移民*策，抛弃了以前对北欧人有利的配额，移民建立在对所有民族都平等的基础上。
九、第38任总统：杰拉尔德·鲁道夫·福特（GeraldRudolphFord，-）
理查德·米尔豪斯·尼克松（RichardMilhousNixon，-）是第37任总统。年8月，尼克松因“水门事件”在众议院弹劾投票前夕辞职，副总统福特继任总统职位。
福特二战时曾在美国海*服役，担任曼特瑞号航母助理导航官，参与美日太平洋海战。年福特以少校*校退役，进入美国*坛，年担任共和*全国代表大会主席。年美国时任副总统斯皮罗·西奥多·阿格纽（SpiroTheodoreAgnew，-）因水门事件辞职，总统尼克松任命福特为新的副总统。福特是美国历史上唯一一个没有经过任何选举，直接担任副总统，进而继任总统的人。福特继任后，无条件和完全赦免尼克松在他总统期间犯的任何罪行。福特在年追求连任时，以微弱劣势败给自己的对手，连任失败。
福特执*期间，美国从越南撤*，《赫尔辛基协定》生效，但也面对美国国内通货膨胀、经济萧条、能源短缺等诸多的难题。年3月，福特签署了包括降低所得税的年减税法令来刺激经济发展。由于水门事件的影响，两院中民主*的多数都足以压倒总统否决权所需要的2/3多数，*府的许多重要法律都无法通过，福特被迫用尽他的否决权。