坐落于美国南达科他州的拉什莫尔山国家纪念公园，建有华盛顿、杰斐逊、西奥多·罗斯福、林肯四位总统雕像，是为“美国总统山”。
以上四位总统被认为代表了美国建国年来的历史，是公认的最伟大的总统。
但我认为美国年的历史所诞生的46任总统中，知名度最高的总统并非他们四位，而是第16任总统林肯、第32任总统罗斯福、第35任总统肯尼迪、第37任总统尼克松。
之所以选林肯、罗斯福、肯尼迪、尼克松，是因为他们四位总统在任期内都做出了惊天动地的大事，却都没有好的结局。
林肯总统：领导南北战争，死于刺杀
林肯51岁时当选为美国首位共和*籍总统，四年的总统任期，他最突出的成绩就是领导了美国南北内战、废除了奴隶制。在当选为总统之前，林肯就是美国坚定的反黑奴主义者，强烈反对扩大农奴制，以至于他一上任就把废除奴隶制作为任期内的重大任务。
不过，林肯的所作所为触动了南方种植园主的利益，他们是奴隶制的最大受益者。那怎么办呢？只有脱离美利坚合众国，自己独立。于是美国南部六个使用黑奴作为劳动力的蓄奴州南卡罗来纳州、密西西比州、佛罗里达州、亚拉巴马州、佐治亚州、路易斯安那州，外加一个得克萨斯州，联合起来成立美利坚联盟国发动叛乱，拒不执行林肯的*策。
一边是林肯总统领导的以北方州为主体的美利坚合众国，一边是杰佛逊总统领导的以南方州为主体的美利坚联盟国，此时美国南北两方已成割据分裂之势。林肯趁势而动接连签署《宅地法》和《解放黑人奴隶宣言》，极大地激发了农民和黑奴的参战积极性，有力保障了北方*队兵源的充足性，成为打败南方*队的根本所在。
所以，林肯是美国南北统一的最大功臣，若不是他坚持领导南北战争，恐怕美国早就一分为二了，变成了“北美国”和“南美国”两个国家。
遗憾的是，林肯赢了南北战争，却输掉了性命。就在南方*队投降的第五天，林肯被一位同情南方势力的演员约翰·威尔克斯·布斯给枪杀了，成为美国首位被刺杀的总统。
罗斯福总统：组织领导同盟国作战，死于脑溢血
罗斯福是美国唯一一位连任四届的美国总统，除了他之外，没有任何一位美国总统享有此项特权。自从年击败胡佛当选为总统以来，罗斯福在12年的任期内，主要干成了两件大事。
一是复兴美国经济。罗斯福刚接任总统时，正值美国经济大萧条时期，他就采取放弃金本位制、强化*府干预、美元贬值等措施来提振经济。后来二战爆发，罗斯福顺势推出租借法案，依靠美国远离战场的优势，把美国打造成了盟国*火供应商和融资者，从而带动了美国产业扩张和就业回升，这就是典型的“大炮一响，*金万两”。
二是确立国际秩序。二战时期，苏联、英国、法国、德国、日本、中国等全球主要大国都陷入战争泥潭，只有美国“独善其身”，受到战争的影响比较小。罗斯福把握住机会，积极协调主要大国组成反法西斯同盟，共同抗击日德等法西斯国家，使得美国成为名副其实的世界反法西斯同盟的扛把子，论国力，美国只要当第二，没人敢称第一。
“有实力就有话语权”，这是永恒不变的铁律。美国正是依靠实力，通过与苏联、英国、中国等主要大国签署《雅尔塔协定》、《德黑兰宣言》、《开罗宣言》、《波茨坦公告》，确立了有利于美国的战后国际秩序，在罗斯福的带领下，美国最终超越英国成为世界上新一任霸主。
然而，还没有等到二战的结束，罗斯福在佐治亚州的温泉休养时突发脑溢血逝世，20世纪最伟大的美国总统就此陨落。
肯尼迪总统：避免美苏核大战，死于刺杀
肯尼迪是美国历史上最年轻的总统之一，在他的任期中所遭遇的最具挑战性的事务就是古巴导弹危机，差点让全球陷入一场史无前例的核大战中。
上世纪六十年代初，苏联为了反击美国对自己的打压，在应古巴要求的基础上，一方面秘密向古巴派遣三千多名苏*，另一方面向古巴部署中程核导弹，以及可挂载核弹头的伊尔-28喷气轰炸机。
由于美国首都华盛顿与古巴首都哈瓦那两地相距不足公里，苏联的中程核导弹完全可以对美国首都进行覆盖核打击，这种威胁对肯尼迪总统来说是完全不可接受的，但又很为难，如果美国直接攻击苏联设在古巴的导弹发射井，必然会引发美苏两个核大国之间的战争；如果美国默许苏联的挑衅行为，则美国就会无时无刻受到苏联核武的威胁。
这种情况下，肯尼迪为了尊严，以及迫于国内的压力，强硬要求苏联撤回部署在古巴的核导弹。为此，肯尼迪以美*最高统帅的身份，命令美*海陆空三*部队进入戒备状态，*事封锁古巴和在古巴的苏*。显然，肯尼迪已经做好了跟苏联鱼死网破，打核战的准备。
最终，苏联的赫鲁晓夫还是服软了，在美国强大的*事压力下撤回部署。但凡赫鲁晓夫跟肯尼迪总统硬碰硬，美苏之间的核战争就不可避免，届时人类能否还能继续生活在地球上还是个未知数。
某种程度上说，肯尼迪在美苏争霸的道路上赢得一局，但在人生追梦的过程中肯尼迪却输给了枪手，和林肯总统一样死于枪杀。
尼克松总统：促成中美建交，主动辞职
尼克松40岁时担任艾森豪威尔总统的搭档，成为美国历史上最年轻的副总统。在上世纪六十年代末当选为美国第37任总统以来，尼克松做得最正确的事就是促成了中美两国建交。
在当时美欧西方封锁打压中国的背景下，尼克松表现出巨大的勇气，做出和中国建交的决定，极大地影响了世界，尤其是西方世界。正是在此背景下，日本、加拿大、澳大利亚等多个西方大国频频做出了和中国建交的决定，甚至在联合国恢复中国合法席位时，欧洲众多发达资本主义国家都投出了赞成票。
尼克松与中国的走近，一方面是为了实现拉拢中国孤立苏联的企图，另一方面也是中国借美国之力，缓解苏联施加给中国的压力，实现了中美苏三足鼎立的格局。
可没想到的是，尼克松在第二个总统任期过了2年就因为“水门事件”丑闻辞职，成为美国历史上第一位主动辞职的总统。
所以，从以上可以看出，每位总统的任期内都有一件值得铭记的大事，都因自己的特殊悲惨结局而被铭记。