这是一个有关美国历任总统之死的系列文章。从年起直到今天的年里,美国一共出了45任总统,除了第39任吉米·卡特、第42任克林顿、第43任小布什、第44任奥巴马,以及现任的特朗普外,其它40任总统都已经成了历史人物。
其实盘点美国历任总统,差不多相当于梳理一遍简约美国历史,也别有一番趣味。
每天一篇,今天说的是第六任总统约翰·昆西·亚当斯。
总统之子
约翰·昆西·亚当斯出身豪门,是第二任美国总统约翰·亚当斯的长子,年7月11日出生于马萨诸塞州。
十多岁的少年时代,亚当斯就曾跟随父亲,四渡大西洋,出任拜访俄国女皇凯瑟琳的美国使团秘书和翻译,过了把外交官的瘾。
21岁时考入哈佛大学,毕业后在波士顿当了名律师,但没做多久,年,就被总统乔治·华盛顿任命为驻荷兰公使,从此踏入*坛。
年,年仅35岁的亚当斯成功进入参议院,出任马萨诸塞州参议员,同时还被哈佛大学聘为修辞学和辩论学教授。
可谓年少得志的典型代表。
年,第五任总统门罗上台以后,亚当斯被任命为国务卿,任职八年,协助门罗完成了著名的《门罗宣言》,奠定了之后一百多年的美国外交基础。
年,亚当斯当选为第六任美国总统,不过他只干了一届,就被民众看作是“奢侈腐化的贪婪贵族”,骂得下了台。
任期内贡献
当时恰逢美国经济处于一个高歌猛进的大发展时期,但基础设施却又极为落后。亚当斯力排众议,撇开了一众超级财团,推动联邦*府出资兴建了一系列高等级公路和运河网络,大大促进了后来的美国经济发展。
但这也让他得罪了那些超级财团,为他下一届的落选埋下了伏笔。
亚当斯做的另一件大事是加强高等教育,建立国立大学。他提议由*府出资在全美各地兴办一批具有先进办学理念和一流师资、收费相对低廉的大学,让更多的年轻人有接受高等教育的机会。同时出台法律,对私立大学进行整顿和规范,实行优胜劣汰,促使它们进行自我改造和变革。
这一项*绩比前一个更加厉害,在亚当斯之后,美国的教育开始蓬勃发展,涌现出无数著名大学。如今全球高等学校排名前一百中,美国常年占据绝对优势,亚当斯功不可没。
轶事
亚当斯是一个特立独行的人,哪怕当了总统,也坚决不改自己的怪癖,表现之一就是超级喜欢裸泳。
白宫附近有条波托马克河,亚当斯每天清晨起床第一件事就是跑到河里裸泳。当时,有名叫做安妮·罗亚尔的女记者多次提出申请想单独采访他,但均被拒绝。
一天,亚当斯又去波托马克河游泳,罗亚尔跟踪而至,一屁股坐在他脱下的衣服上,一声不吭地看着他在水里畅游。亚当斯尴尬极了,为了拿回衣服,只得委委屈屈蹲在水里回答了罗亚尔提出的所有问题。
罗亚尔走后,亚当斯爬上岸穿好衣服,越想越生气,同时他感到这次采访自己毫无思想准备,所回答的问题有所片面,甚至谬误。于是回到白宫后,亚当斯干脆决定召集记者,举行一次专门问答会议。
从此,记者招待会正式诞生。
以身殉职
亚当斯卸任总统之后,先是回到老家马萨诸塞州呆了一段时间,次年便作为众议员重返华盛顿。直到年2月21日,他在众议院开会时突发心脏病,当场晕倒,于两天后辞世,以身殉职,享年80岁。