美国总统被称为世界上权力最大的人，其来源并非空穴来风，其拥有世界上最大核武库的控制权，而且美国是世界上唯一使用过核武器的国家，年下达轰炸日本命令的正是杜鲁门总统。
杜鲁门总统与参议员
由于要不要使用原子弹的最终决定权完全掌握在杜鲁门手上，而杜鲁门总统一直倾向于“一旦核弹研制成功，就要投入战争使用”。年7月25日，他作出了总统任期内最重大的一项决定，当天，新上任的美国太平洋战略航空部队司令斯帕茨就接到了投那第一颗原子弹的命令，斯帕茨将*对杜鲁门总统的这一命令没有提出任何异议。
日本长崎原子弹爆炸
时至今日，作为美国武装力量的总司令，美国总统依然是唯一有权下达使用核武器命令的人，他拥有使用核武器的唯一和最终决定权。正如美国*控协会的金斯顿·赖夫所言：“总统拥有决定是否使用核武器的最高权力”。当前，美*的“作战指挥链”，是以“总统和国防部长——联合作战司令部——作战部队”为基本链条，作为三*统帅的总统位于作战指挥链的最顶端，拥有最高的作战指挥权，他可以绕过国防部长直接给战略司令部司令下达核打击命令。
现任美国总统特朗普
根据年国防部向国会提交的《美国核武器使用战略报告》和其他相关*策文件，美国核力量的运用一般遵循如下原则：第一，不放弃实施“先发制人”的核打击。美国一直保留着使用核武器反击常规武器的权力，顽固奉行“首先使用”的核威摄*策；第二，可在极端情况下为保护美国及盟友的关键利益使用核武器；第三，原则上不对无核国家发动核打击。如果无核国家加入《核不扩散条约》并遵守其义务，美国不会对其使用或威胁使用核武器；第四，国防部核作战计划必须符合《武装冲突法》的要求。
氢弹爆炸
在很长一段时间内，美国的核战争计划都将*事目标和民用目标共同列为核打击目标，《美国核武器使用战略报告》对此作出了修正，将核打击目标限定在*事目标，不再打击民用目标。
美国民兵3洲际弹道导弹
总统在什么情况下可以下达核打击命令？为防止遭受潜在对手的“先发制人”打击，美国可以实施“预防性核打击”，即探测到敌人发射核弹后，实施核迎击；遭受到核攻击后，实施核反击，而且即将遭受核攻击时，总统可全权决定要如何保卫国家，但专家指出至今还没有人严格定义何谓“即将”，这实际上给了总统相当大的解释权。