问题：
在大萧条之前，每名美国妇女出生的婴儿数量一直相当稳定。出生率在相对狭窄的范围内波动，通常伴随着经济状况有所变化，在经济困难时期出生的婴儿较少，在经济增长更强劲时出生率恢复。然而，自年大衰退以来，美国的出生率急剧下降，没有逆转的迹象。这种下降不能用人口、经济或*策变化来解释。
自年以来，美国人口出生率下降了20%。这种下降不能用人口、经济或*策变化来解释。
事实：
大萧条扰乱了出生率的稳定时期。在年至年的近三十年中，出生率遵循可预测的顺周期模式，在经济衰退期间下降，在经济改善时恢复。但是在07年大萧条时期发生了一些变化。出生率急剧下降，当经济好转时，它没有恢复。相反，美国的出生率继续稳步下降。截至年，美国出生率比年的69.3%下降了近20%。
出生率的下降不能用人口结构的变化来解释。自年以来，美国出生率的持续下降是由许多人口群体的出生率下降推动的，而不是由人口结构的变化推动的。20岁出头，20多岁和十几岁的女性出生率有所下降。白人女性，黑人女性和西班牙裔女性的出生率下降，西班牙裔女性的降幅最大。美国育龄妇女的人口实际上已经转向了出生率较高而不是出生率较低的群体，但育龄妇女未婚比例上升。
没有明显的*策或经济因素可以解释大部分的下降。大衰退的开始显然在衰退的早期阶段发挥了作用。除此之外，很难确定任何*策或经济因素可以从统计学上解释持续下降的原因。不经意的观察家认为，各种潜在因素导致了这种下降，包括更多地采用高效避孕药具，抚养孩子的高成本，妇女职业机会的改善以及年轻人背负的高额学生债务。我们的研究发现，这些可能的解释几乎没有实证支持。此外，在之前的研究中显示对出生率产生因果影响的措施例如劳动力市场状况，某些社会*策指标（如儿童抚养费执行）或生殖健康*策措施（如堕胎诊所关闭）都没有解释自年以来全国出生率下降的方式发生变化。
连续几代妇女在每个年龄段生育的孩子都越来越少。虽然出生率下降幅度最大的是30岁以下的妇女，但这可能反映的不仅仅是妇女推迟分娩的普遍趋势，而且正在发生代际变化。年代中期以后出生的美国女性在所有年龄段的分娩率都减少了。
重心的转移可能是年以来出生率下降的主要原因。有调查和轶事数据表明，可能是最近的年轻人群体对生育孩子的偏好不同，对生活的渴望不同，对养育子女规范的看法也不同，这些都导致了美国出生率的下降。这些变化可能反映出早在年之前的几十年主要发生变化的偏好和规范，如更密集的育儿实践和扩大妇女的经济机会，这些方式深刻地塑造了当今年轻人的世界观。
出生率的持续下降将产生重要的社会和经济后果。年出生率的暂时下降并不一定预示着社会和经济的挑战。然而，美国出生率已经持续了很多年的下降，如上所述，平均而言，相当于女性一生中生育的孩子数量的下降。这一趋势预示着美国的生育率将持续下降，如果不增加移民，将导致劳动力减少和人口老龄化。一般而言，劳动力减少和人口老龄化将对经济生产力和人均收入增长产生负面影响。此外，劳动力减少和人口老龄化的结合给社会保障等社会保险计划带来了财*压力，这些计划依靠现有工人的纳税来支付当前退休人员的福利。一些观察家指出，在其他条件相同的情况下，人口萎缩将减少人类的碳足迹，从而对环境产生积极影响。然而，我们不知道有任何证据表明，与美国生育率下降规模相对应的人口下降会对气候结果产生有意义的影响。
疫情的爆发为美国的生育趋势增添了另一层不确定性。从年3月疫情爆发到当年年底怀孕的出生人数下降了约人。鉴于疫情开始时失业率以及经济和公共卫生不确定性的急剧上升，这一降幅小于许多人的预期。*府援助可能削弱了疫情对许多家庭的经济影响。
这意味着什么:
如果出生率的下降反映的是一种重心优先次序转变，而不是暂时性的经济或*策因素，那么在可预见的未来，美国很可能会看到出生率持续下降和生育率普遍下降。这对预计的美国经济增长和生产力，以及当前社会保险项目的财*可持续性产生了影响。